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O cardeal Robert Prevost, natural de Chicago, foi eleito o novo Papa sob o nome de Leão XIV, em um evento que chamou atenção mundial não apenas por sua relevância religiosa, mas também pelo impacto nas plataformas de apostas online.
De acordo com a CNBC News, a eleição, realizada em 8 de maio de 2025 na Cidade do Vaticano, gerou um volume de apostas superior a 40 milhões de dólares em duas plataformas principais de mercados preditivos.
Segundo dados fornecidos pelas plataformas Polymarket e Kalshi, os usuários apostaram mais de 30 milhões de dólares na primeira e 10,6 milhões na segunda.
No caso da Kalshi, o agora Papa Leão XIV, que anteriormente era considerado um candidato improvável com menos de 1% de chance de ser eleito, recebeu apenas 416 apostas, que somaram cerca de 450.000 dólares.
Apesar das baixas expectativas, um apostador conseguiu um pagamento de 52.641 dólares após investir apenas 526 dólares, conforme informou um porta-voz da plataforma. A identidade do vencedor não foi confirmada. O interesse no conclave papal foi descrito como comparável ao de um grande evento esportivo, segundo um representante da Kalshi.
No entanto, o volume de apostas neste evento ficou bem abaixo dos 132 milhões de dólares investidos na plataforma durante as eleições presidenciais dos Estados Unidos, conforme dados compartilhados pela empresa em novembro passado.
Os mercados preditivos, como os que operam essas plataformas, funcionam de maneira similar aos contratos futuros financeiros, permitindo que os usuários comprem e vendam contratos baseados no resultado de eventos futuros.
Essas plataformas já foram alvo de controvérsia no passado, especialmente durante as eleições presidenciais dos Estados Unidos, devido a preocupações sobre o possível uso para manipular a participação eleitoral e difundir desinformação.
Cantrell Dumas, diretor de políticas de derivados do grupo de defesa Better Markets, explicou que grandes operadores poderiam usar essas ferramentas para influenciar o comportamento dos eleitores.
A Kalshi permite que seus usuários apostem em uma ampla variedade de temas, desde a data de lançamento de videogames, como Grand Theft Auto VI, até as declarações da secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, em suas próximas aparições.
Por sua vez, a Polymarket oferece opções similares, embora usuários dos Estados Unidos sejam proibidos de participar devido às regulamentações da Comissão de Comércio de Futuros de Produtos Básicos (CFTC).
O crescimento das apostas em mercados preditivos também gerou alertas de especialistas financeiros. O planejador financeiro certificado Jonathan Greeson, de Pikeville, na Carolina do Norte, enfatizou que é fundamental que os usuários estabeleçam um orçamento claro para esse tipo de atividade e evitem gastar mais do que podem perder.
Greeson ressaltou que o dinheiro destinado às apostas deve ser considerado parte do orçamento de entretenimento, e não como um investimento.
