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A Apple anunciou nesta segunda-feira (24) que investirá US$ 500 bilhões nos Estados Unidos nos próximos quatro anos, um plano que inclui a construção de uma nova fábrica em Houston, Texas, para montar servidores de inteligência artificial. Além disso, a empresa prevê a criação de 20 mil empregos em pesquisa e desenvolvimento em todo o país. O anúncio ocorre poucos dias após o CEO da empresa, Tim Cook, se reunir com o ex-presidente, em meio às tensões comerciais com a China, informou a Reuters.
Segundo o comunicado da Apple, os US$ 500 bilhões cobrirão uma variedade de áreas, desde a compra de insumos de fornecedores americanos até a produção de conteúdo para sua plataforma Apple TV+. A empresa não detalhou quanto desse investimento já estava planejado antes do anúncio nem qual é seu impacto líquido sobre seus gastos nos Estados Unidos.
O CEO da Apple, Tim Cook, destacou que a empresa mantém seu compromisso com a inovação nos Estados Unidos. “Estamos entusiasmados com o futuro da inovação nos Estados Unidos e orgulhosos de expandir nossos investimentos no país”, disse ele em um comunicado.
Este novo compromisso financeiro é o maior que a Apple fez até o momento no país. Em 2018, durante a primeira administração do ex-presidente, a empresa prometeu US$ 350 bilhões em cinco anos. Em 2021, com Joe Biden na Casa Branca, a Apple acelerou seu investimento para US$ 430 bilhões em cinco anos, incluindo a criação de 20 mil empregos, número idêntico ao anunciado neste novo plano, informou o The New York Times.
Nova fábrica no Texas e expansão da produção no Arizona
Um dos aspectos principais do anúncio é a construção de uma fábrica em Houston, Texas, de 23.225 metros quadrados, onde a Apple montará servidores que impulsionarão suas funções de inteligência artificial. Esses equipamentos, que antes eram fabricados fora dos Estados Unidos, serão essenciais para a infraestrutura do Apple Intelligence, o novo conjunto de ferramentas de IA que a empresa está desenvolvendo.
A fábrica será construída em parceria com a Foxconn, a gigante taiwanesa de manufatura também conhecida como Hon Hai Precision Industry. A Foxconn tem expandido sua capacidade fora da China nos últimos anos, incluindo operações no Texas e no México, para reduzir sua dependência do mercado chinês e evitar o impacto das tarifas americanas, informou o The New York Times.
Além disso, a Apple anunciou que aumentará seu investimento na produção de chips avançados nos Estados Unidos, em parceria com a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC). A empresa está fabricando chips de design próprio em uma fábrica no Arizona, uma iniciativa ligada à Lei CHIPS, impulsionada pela administração anterior para fortalecer a indústria de semicondutores no país, afirmou a Reuters.
Aumento do Fundo de Manufatura Avançada e academia em Michigan
Como parte do plano, a Apple dobrará seu Fundo de Manufatura Avançada, passando de US$ 5 bilhões para US$ 10 bilhões. Este fundo tem sido usado no passado para ajudar parceiros estratégicos da Apple a construir a infraestrutura necessária para desenvolver produtos e serviços para a empresa.
Além disso, a empresa abrirá uma academia de manufatura em Michigan, onde seus engenheiros trabalharão com professores universitários para oferecer cursos gratuitos a pequenas e médias empresas em temas como gestão de projetos e otimização de processos de manufatura.
O anúncio da Apple ocorre em um momento crucial, poucos dias após Tim Cook se reunir com o ex-presidente, em um contexto em que as relações comerciais entre os Estados Unidos e a China continuam sendo um ponto de tensão. Em declarações posteriores à reunião, o ex-presidente garantiu que a Apple transferirá parte de sua produção para o país norte-americano para evitar a tarifa de 10% imposta a produtos chineses no início do mês.
O analista Gil Luria, da D.A. Davidson, disse em entrevista à Reuters que o anúncio da Apple pode ser mais um gesto político do que uma mudança real em sua estratégia de investimento. “Este compromisso provavelmente inclui todos os gastos da Apple nos Estados Unidos, não apenas novos investimentos”, afirmou.
