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Bilhões de dólares foram desviados da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) e usados para pagar por cobertura midiática positiva dos democratas, alegou o presidente dos EUA, Donald Trump, nesta quinta-feira (6). A Casa Branca também anunciou que parará de “subsidiar” o veículo de mídia Politico.
A administração de Trump iniciou mudanças significativas na USAID, ordenando um congelamento quase total de bilhões de dólares em ajuda externa, com o objetivo de realinhar a agência, que tinha um orçamento de cerca de 60 bilhões de dólares em 2023, com sua política “America First”.
Trump usou a rede social Truth Social nesta quinta-feira para alertar que “o maior escândalo da história” estava se formando, após a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, reconhecer que o dinheiro dos contribuintes americanos foi usado para subsidiar assinaturas governamentais do Politico e de outros veículos de mídia.
Assinaturas do Politico Pro, um serviço premium de rastreamento legislativo e regulatório usado por várias agências governamentais, custam até 10 mil dólares anuais.
“Parece que bilhões de dólares foram roubados na USAID e em outras agências, muito disso indo para a mídia de notícias falsas como um ‘pagamento’ por criar boas histórias sobre os democratas. A ‘folha’ de esquerda, conhecida como ‘Politico,’ parece ter recebido 8 milhões de dólares,” escreveu Trump.
Ele questionou se o The New York Times e outros veículos também estavam recebendo “pagamentos”.
O Politico respondeu que “nunca foi beneficiário de programas ou subsídios governamentais” e que a “esmagadora maioria” das assinaturas vem do setor privado.
Alguns comentaristas conservadores alegaram que o Politico, The New York Times e a Associated Press receberam “financiamento governamental” ou “subvenções” da USAID e de outras agências. Kyle Becker, um ex-produtor da Fox News, investigou registros públicos no e descobriu que o governo pagou 8,2 milhões de dólares ao Politico nos últimos 12 meses. No entanto, apenas cerca de 24 mil dólares desse total vieram da USAID, com o maior contribuinte sendo o Departamento de Saúde e Serviços Humanos.
Elon Musk, que supervisiona o Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), chamou os pagamentos de “um enorme desperdício do dinheiro dos contribuintes”.
“Muitos veículos de mídia vão experimentar uma queda misteriosa na receita,” ele alertou na quarta-feira, na rede social X.
Os veículos em questão negaram receber subsídios governamentais, afirmando que as agências compraram assinaturas como qualquer cliente e insistiram em sua independência editorial.
A CNN foi além e condenou as acusações como “uma teoria da conspiração falsa de direita” e acusou Leavitt de elevar uma “alegação falsa”.
O congelamento do financiamento da USAID levou à suspensão de vários altos funcionários, demissões de contratados e a paralisação de vários programas de ajuda internacional.
O secretário de Estado Marco Rubio foi nomeado administrador interino da USAID, com planos de fundi-la ao Departamento de Estado. Elon Musk também criticou a agência como uma “organização criminosa” que deveria “morrer”.
