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Na última quarta-feira, o ícone do futebol italiano, Salvatore Schillaci, faleceu aos 59 anos após uma batalha contra o câncer de cólon. O ex-atacante, que se destacou na Copa do Mundo de 1990, em que se tornou o artilheiro do torneio, foi homenageado por milhares de fãs durante seu funeral em Palermo, onde seu caixão foi coberto por lenços e camisetas de futebol.
Jessica, filha de Schillaci, descreveu o pai como um “herói” e compartilhou os últimos meses que passaram juntos, após o diagnóstico em 2022. Em um momento emocionante, ela revelou que ele se desculpou com ela e seu irmão, Mattia, em seu leito de morte.
“Três dias antes de falecer, enquanto estávamos ao lado dele, dissemos que a imprensa já estava do lado de fora do hospital. Ele respondeu: ‘Só me importo com vocês’. Ele pediu desculpas por não ter estado presente em todas as ocasiões que gostaria, e nós também”, contou Jessica ao Tuttosport.
A filha também relembrou momentos especiais que viveram juntos, incluindo uma viagem no verão. “Conversamos, brincamos até onde foi possível. Revivemos os melhores momentos das nossas vidas, aqueles que nunca esqueceremos e que nem a morte pode levar de mim.”
Jessica recordou uma viagem que fez com o pai em julho. “Tirei alguns dias de folga para ficar com ele. Fomos a Isola delle Femmine; ele queria me levar para um passeio de barco, mas já estava muito cansado. Acabamos aproveitando um banho de mar e um almoço de peixe; foi maravilhoso. Eu percebi como ele estava lutando ao me levar de volta para o aeroporto.”
Nos últimos dias, Schillaci começou a lutar uma batalha que sabia que iria perder, mas fez isso pensando nas pessoas que amava. “Ele jogou até o fim, não pensando em si mesmo, mas em todos que amava, e continuará amando, onde quer que esteja agora.”
Legado de um Ícone
Natural de Palermo, Schillaci teve passagens marcantes por gigantes do futebol italiano, como Juventus e Inter de Milão, mas foi na seleção italiana que viveu seus momentos mais memoráveis. Ele conquistou a Chuteira de Ouro na Copa do Mundo de 1990, onde seus seis gols o levaram a superar lendas do futebol, como Diego Maradona, enquanto a Itália terminou em terceiro lugar.
Antes do torneio, Schillaci era praticamente desconhecido fora da Itália, mas rapidamente se tornou um nome famoso após marcar contra a Áustria, Tchecoslováquia, Uruguai, República da Irlanda e Argentina. Além disso, ele ajudou a negar à Inglaterra o terceiro lugar ao vencer os Three Lions na disputa pelo terceiro lugar em Bari.
Schillaci se aposentou em 1997, encerrando sua carreira no clube japonês Jubilo Iwata. Seu legado, no entanto, permanece vivo na memória dos fãs de futebol ao redor do mundo.