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O técnico colombiano Reinaldo Rueda não conseguiu conter as lágrimas na coletiva de imprensa após a eliminação de Honduras das eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026, na América do Norte. O empate sem gols diante da Costa Rica, em San José, deixou a seleção nacional fora tanto do acesso direto quanto da repescagem intercontinental, provocando frustração em torcedores e na comissão técnica.
“Desculpem, mas eu acho que é um momento difícil. Hoje o futebol nos deu uma lição de humildade, de que os jogos precisam ser jogados antes de serem vencidos. Talvez fizemos um bom trabalho, mas não foi suficiente. Ficamos fora por um gol, e se classifica a seleção forte, da qual conseguimos tirar 4 pontos de 6. É difícil.”, disse Rueda em lágrimas.
O treinador lembrou que o sonho de retornar a uma Copa do Mundo, algo que Honduras não consegue desde 2014, se despediu por apenas um gol de diferença.
A campanha da Bicolor nas eliminatórias teve altos e baixos. O time iniciou a segunda etapa do ciclo de Rueda com expectativas, lembrando a classificação à Copa de 2010, na África do Sul, também sob seu comando. No entanto, resultados desfavoráveis, como a derrota por 2 a 0 para Nicarágua e o empate sem gols com a Costa Rica, alteraram a tabela e beneficiaram outras seleções, como Haiti, que avançou diretamente pela primeira vez.
Honduras terminou igualada em pontos e saldo de gols com Suriname, mas o critério de gols marcados determinou a exclusão da equipe da repescagem intercontinental.
Emocionado, Rueda pediu desculpas e deixou no ar a possibilidade de deixar o comando da seleção:
“A gente gostaria de continuar, mas a ilusão se vai.”
O futuro do técnico colombiano à frente da seleção está em suspenso, e ele anunciou que irá avaliar sua continuidade junto à Federação Nacional de Futebol de Honduras (Fenafuth) nos próximos dias.