Caso Balogun: Presidente da FIFA rebate críticas e defende liberação polêmica de atacante dos EUA

O presidente da FIFA, Gianni Infantino, emitiu um comunicado oficial nesta segunda-feira (6) para rebater as críticas sobre a controversa decisão de suspender a punição automática de um jogo imposta ao atacante dos Estados Unidos, Folarin Balogun. O jogador havia sido expulso na partida contra a Bósnia e Herzegovina, mas foi liberado para enfrentar a Bélgica pelas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026.

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Em sua declaração, Infantino defendeu a autonomia das comissões judiciais da entidade e afirmou que a decisão do Comitê Disciplinar foi tomada de forma independente. “Os órgãos judiciais da FIFA são independentes. Operam de maneira autônoma, aplicam o Código Disciplinar da FIFA e decidem os casos com base nas regulamentações aplicáveis e nos fatos específicos”, explicou o dirigente.

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Confirmação de ligação com Trump

Infantino confirmou que recebeu um telefonema do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, para tratar do assunto, mas garantiu que a conversa não influenciou o veredito. “Sim, discuto regularmente assuntos relacionados à Copa do Mundo da FIFA com o presidente dos Estados Unidos. Durante nossa conversa, expliquei que havia um processo legal em curso envolvendo os órgãos judiciais independentes da FIFA e que o caso seria decidido no momento certo pelos órgãos competentes”, declarou.

“É assim que funciona o sistema da FIFA, e é um princípio que sempre defenderei”, completou o presidente da entidade máxima do futebol.

Respeito às decisões

Infantino também destacou que, embora nem sempre concorde com as resoluções do Comitê Disciplinar, é necessário acatá-las. “Às vezes me surpreendem. Às vezes concordo com elas, e às vezes não. No entanto, o que sempre faço é respeitar essas decisões e a autonomia dos órgãos que as tomam”, afirmou.

“Se gostamos pessoalmente de uma decisão ou não, isso é irrelevante. O respeito pelas instituições independentes e pelo estado de direito é o que protege a integridade das nossas competições e a credibilidade da FIFA em todos os momentos”, completou.

A decisão sobre Balogun

A FIFA suspendeu a aplicação da sanção automática de um jogo contra Balogun por um período de teste de um ano. Se o atleta cometer outra infração de natureza e gravidade semelhantes durante esse prazo, a suspensão será revogada e a punição será aplicada imediatamente. A entidade esclareceu que o cartão vermelho e a falta original não foram anulados.

A decisão gerou forte revolta na Bélgica, adversária dos EUA no mata-mata, e na UEFA, que classificou a medida como “incompreensível” e afirmou que a FIFA “cruzou uma linha vermelha”.