BBC – Milhares de pessoas, incluindo turistas em acampamentos, foram levadas para um local seguro enquanto os bombeiros combatem um incêndio florestal perto da Riviera Francesa.
Muitos tiveram apenas alguns minutos para sair, já que centenas de bombeiros foram posicionados na região de Var, a oeste de Saint-Tropez.
Os bombeiros dizem que o incêndio começou na segunda-feira e consumiu cerca de 6.000 hectares (14.820 acres).
Vinte pessoas sofreram inalação de fumaça e seis bombeiros ficaram feridos.
O apresentador da BBC TV Geeta Guru-Murthy descreveu a fuga a pé enquanto as chamas se aproximavam em ambos os lados da estrada.
O fogo começou durante uma onda de calor intensa, com meteorologistas esperando temperaturas de até 35C na terça-feira. O presidente Emmanuel Macron, que estava de férias na região, visitou os bombeiros que tentavam controlar o fogo.
O sul da França é a última área da Europa a ser devastada por incêndios florestais neste verão, conforme as temperaturas atingem níveis recordes em todo o Mediterrâneo.
Os cientistas dizem que as ondas de calor estão se tornando mais prováveis e extremas por causa das mudanças climáticas causadas pelas emissões de carbono induzidas pelo homem.
Grécia, Turquia, Espanha e Portugal estão entre os países que lutam contra incêndios florestais que ceifaram vidas e destruíram casas.
O incêndio no sul da França começou perto da vila de Gonfaron, cerca de 50 km (30 milhas) a oeste de Saint-Tropez.
Na manhã de terça-feira, ele havia varrido mais de 5.000 hectares de floresta e matagal, disse o corpo de bombeiros local.
Aeronaves de combate a incêndios despejaram água para ajudar a apagar as chamas. O governo local de Var disse que 900 bombeiros e 120 policiais foram destacados.
A maioria das evacuações ocorreu em torno das aldeias de La Môle e Grimaud.
Sete acampamentos foram retirados de turistas, disse um oficial local à BFMTV, e alguns foram destruídos pelo fogo quando as chamas – alimentadas por fortes ventos – se espalharam rapidamente.
Guru-Murthy descreveu como ela e sua família tentaram escapar com seu carro em Cogolin, a oeste do Golfo de Saint-Tropez, mas as chamas ficaram muito intensas.
“Tentamos dar a volta e o carro caiu em uma vala, então tivemos que correr um quilômetro e meio na única direção que podíamos ir, com grandes incêndios em ambos os lados da estrada”, disse ela.
Turistas e residentes nessas áreas têm se refugiado em prefeituras, faculdades e academias. O proprietário de um restaurante local e centro equestre em Grimaud, Gino Colanesi, disse que seus cavalos foram salvos, mas tudo foi arrasado.
Enquanto isso, no sul de Portugal , centenas de bombeiros lutavam para controlar um incêndio que levou à evacuação de cerca de 60 pessoas na região do Algarve.
Os incêndios acontecem uma semana, um importante relatório das Nações Unidas alertou sobre eventos climáticos mais extremos por causa do aquecimento global.
Em outras partes da Europa, inundações repentinas atingiram a Áustria, o norte da Itália e a Alemanha .
Uma mulher morreu e uma segunda pessoa estava desaparecida depois que uma onda de água atingiu uma ponte de madeira sobre o desfiladeiro Höllental, na Baviera, no sudeste da Alemanha. A ponte desabou na noite de segunda-feira, mas o corpo da mulher só foi encontrado na manhã de terça-feira.
Os serviços de emergência austríacos resgataram dezenas de pessoas presas em carros e edifícios depois que uma tempestade provocou enchentes e deslizamentos de terra nas áreas de Pongau e Pinzgau, perto de Salzburgo. Um ônibus foi destruído pela enchente.
