Um avião desaparecido da Segunda Guerra Mundial foi identificado no remoto Himalaia da Índia quase 80 anos depois de cair sem sobreviventes, após uma busca que matou três guias de hipotermia.
A aeronave de transporte C-46 transportava 13 pessoas de Kunming, no sul da China, quando desapareceu em uma tempestade sobre um trecho montanhoso do estado de Arunachal Pradesh na primeira semana de 1945.
“Nunca mais se ouviu falar desta aeronave. Simplesmente desapareceu”, disse Clayton Kuhles, um aventureiro norte-americano que liderou a missão após um pedido do filho de um dos que estavam a bordo do voo condenado.
Os destroços da aeronave da Segunda Guerra Mundial encontrados no estado indiano de Arunachal Pradesh, no nordeste da Índia [MIA Recoveries/AFP]
Três guias morreram de hipotermia em um estágio inicial do projeto enquanto acampavam durante uma tempestade de neve em setembro.
Mas a equipe finalmente encontrou o avião no topo de uma montanha coberta de neve no mês passado, onde eles conseguiram identificar os destroços pelo número da cauda.
Não havia restos humanos no que restava da nave.
Kuhles foi encarregado de conduzir a busca por Bill Scherer, cujo pai oficial estava a bordo quando o avião caiu.
“Tudo o que posso dizer é que estou muito feliz por saber onde ele está. É triste, mas alegre”, disse Scherer à agência de notícias AFP por e-mail de Nova York.
“Cresci sem pai. Tudo o que consigo pensar é na minha pobre mãe, recebendo um telegrama e descobrindo que seu marido está desaparecido e ela ficou comigo, um bebê de 13 meses.”
Centenas de aviões militares dos EUA desapareceram no teatro de operações na Índia, China e Mianmar durante a Segunda Guerra Mundial.
Embora os disparos das forças japonesas tenham sido responsáveis por algumas perdas de aeronaves, Kuhles disse que acredita-se que a maioria tenha sido derrubada por danos no gelo, ventos com força de furacão e outras condições climáticas severas.
