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O presidente Joe Biden planeja liberar cerca de 1 milhão de barris de petróleo por dia da Reserva Estratégica de Petróleo por cerca de seis meses, em um esforço para reduzir os preços recordes do petróleo.
A medida pode liberar até 180 milhões de barris de petróleo, a maior liberação de reservas dos EUA na história, com os primeiros barris chegando ao mercado em maio. Os EUA consomem mais de 7 bilhões de barris de petróleo por ano.
Os consumidores dos EUA foram atingidos por preços recordes de gás como resultado de interrupções no mercado de petróleo causadas pela pandemia e pela proibição dos EUA às importações de petróleo russo após a invasão da Ucrânia. O aumento dos preços ajudou a levar a inflação ao seu ponto mais alto em décadas, com os preços do petróleo afetando tudo, desde o custo dos plásticos até os alimentos.
Espera-se que o anúncio de Biden na quinta-feira (31) seja uma “ponte” para preencher a lacuna deixada no mercado até que os produtores domésticos de petróleo possam aumentar a produção, disse um alto funcionário do governo.
As empresas petrolíferas estão extraindo mais petróleo desde que a oferta caiu durante a pandemia, e a Casa Branca prevê que a produção doméstica aumente 1 milhão de barris por dia este ano. Mas a Casa Branca também está tentando aumentar a pressão sobre os produtores de petróleo dos EUA para que façam mais.
Biden planeja instar o Congresso em comentários da Casa Branca na quinta-feira a fazer com que as empresas petrolíferas paguem taxas sobre poços de arrendamentos federais de terras que não estão usando, acusando as empresas de “arrecadar sem produzir”.
“As empresas que continuarem ocupando hectares não produtivos terão que escolher entre começar a produzir ou pagar uma taxa por cada poço ocioso e acre não utilizado”, propõe a Casa Branca.
O governo disse que as empresas petrolíferas estão optando por não perfurar mais petróleo e, em vez disso, retornando lucros aos acionistas. A indústria petrolífera disse que não está produzindo petróleo ativamente em todos os seus arrendamentos federais de terras porque os projetos podem levar anos para se desenvolver e algumas terras acabam não sendo viáveis para perfurar.
