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O jovem de 18 anos, Axel Rudakubana, foi condenado a um mínimo de 52 anos de prisão pelos assassinatos de três meninas e pelas tentativas de homicídio de dez menores e dois adultos durante um ataque em uma oficina de dança inspirada na cantora Taylor Swift. O crime ocorreu em 29 de julho no estúdio Hart Space, em Southport, Reino Unido, onde Rudakubana invadiu armado com uma faca e atacou sistematicamente os participantes.
Detalhes do Ataque
As vítimas fatais foram identificadas como Elsie Dot Stancombe, de sete anos; Bebe King, de seis; e Alice da Silva Aguiar, de nove. Outros oito menores e dois adultos, incluindo a líder da oficina, Leanne Lucas, ficaram gravemente feridos. Segundo a promotora Deanna Heer KC, no Tribunal da Coroa de Liverpool, Rudakubana confessou sua culpa em 16 acusações, incluindo três de assassinato, dez de tentativa de assassinato e uma por posse de ricina e materiais relacionados ao terrorismo.
Descrição do Incidente
O tribunal ouviu como Rudakubana chegou ao estúdio em Hart Street, Southport, de táxi, vindo de sua residência em Banks, Lancashire, minutos antes do ataque. Após entrar no local, onde ocorria uma oficina com 26 crianças, ele começou a esfaquear as meninas enquanto elas faziam pulseiras da amizade e cantavam músicas de Taylor Swift. Segundo a promotora, as vítimas foram escolhidas deliberadamente por sua vulnerabilidade e juventude.
Imagens de câmeras de segurança e gravações de câmeras corporais da polícia, exibidas durante o julgamento, mostraram cenas angustiantes. Entre elas, crianças fugindo do estúdio enquanto outras, gravemente feridas, tentavam escapar. Uma das sobreviventes, identificada como “Menina A”, conseguiu sair para a rua após ser atacada repetidamente, mas desmaiou logo depois. As meninas falecidas, Bebe King e Elsie Dot Stancombe, sofreram 122 e 85 ferimentos de faca, respectivamente.
A professora da oficina, Heidi Liddle, se escondeu com uma criança em um banheiro próximo, ouvindo Rudakubana continuar os ataques. Quando a polícia chegou ao local, encontrou o agressor ao lado do corpo de Bebe King, ainda com a arma na mão. Ele foi contido pelos agentes, com a ajuda de um transeunte, o limpador de janelas Joel Verite, que testemunhou horrorizado a magnitude do ataque.
Julgamento e Sentença
Durante o processo judicial, Rudakubana exibiu comportamentos disruptivos, incluindo gritos no banco dos réus e demandas por atendimento médico, sendo retirado do tribunal várias vezes. Ao proferir a sentença, o juiz Justice Goose afirmou que o jovem agiu com premeditação e um “propósito sádico”, destacando que sua intenção era assassinar todos os presentes.
Embora Rudakubana possuísse materiais relacionados ao terrorismo, como um manual da Al Qaeda, a promotora esclareceu que não foram encontradas provas de que suas ações foram motivadas por ideologias políticas ou religiosas. O juiz ressaltou que “o impacto de seus atos foi de um nível extremo de crime”, causando comoção generalizada no país.
Devido ao ataque ter ocorrido nove dias antes de Rudakubana completar 18 anos, não foi possível impor uma sentença de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional. No entanto, o juiz garantiu que é “provável que ele passe toda a sua vida na prisão”.
Resposta de Taylor Swift
Não demorou muito para que Taylor Swift se pronunciasse nas redes sociais sobre o ataque, declarando-se em estado de choque e afirmando que ainda estava assimilando o caso.
“Eram apenas crianças pequenas em uma aula de dança”, disse ela. “O horror do ataque em Southport me invade continuamente e estou completamente em estado de choque. A perda de vidas e a inocência e o horrendo trauma infligido a todos os que estavam lá, as famílias e os socorristas. Não sei nem por onde começar a transmitir minhas condolências a essas famílias.”
