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As autoridades de Israel declararam nesta quarta-feira estado de emergência nacional diante da propagação descontrolada de incêndios florestais em áreas arborizadas localizadas a cerca de 30 quilômetros a oeste de Jerusalém. O fogo, impulsionado por altas temperaturas e fortes rajadas de vento, forçou a evacuação de comunidades inteiras, o bloqueio de rodovias importantes e a mobilização de centenas de bombeiros, soldados e serviços de emergência.
O ministro da Defesa, Israel Katz, ordenou o deslocamento imediato de tropas do Exército para colaborar com os bombeiros e as unidades de resgate que trabalham para conter as chamas. Katz declarou que o país enfrenta “uma emergência nacional” e assegurou que “todas as forças disponíveis devem ser mobilizadas para salvar vidas e controlar os incêndios”, conforme um comunicado emitido por seu ministério.
A situação levou as autoridades policiais a fecharem completamente a autoestrada entre Jerusalém e Tel Aviv, uma das mais movimentadas do país, e a evacuarem moradores de diversos assentamentos. Entre as localidades afetadas estão Mishmar Ayalon, Nachshon, Elad e Mevo Horon, cujos habitantes foram transferidos para áreas mais seguras como Canada Park, Latrun e Neve Shalom. Os incêndios também atingiram áreas com turistas e excursionistas, que precisaram ser evacuados com urgência.
O Magen David Adom (MDA), o principal serviço de emergências médicas do país, elevou seu nível de alerta ao máximo e informou que mais de vinte pessoas precisaram de atendimento médico, principalmente por inalação de fumaça. Doze dos feridos foram levados aos hospitais Kaplan e Shamir Assaf Harofeh, enquanto unidades móveis, incluindo motocicletas médicas, permanecem posicionadas perto das comunidades afetadas para oferecer assistência imediata a quem precisar, especialmente em áreas de tráfego congestionado.
A polícia israelense alertou que se trata de um incidente em desenvolvimento e que novas evacuações em outras comunidades não estão descartadas caso o fogo continue se propagando. Foi solicitado aos motoristas que evitem essas vias e busquem alternativas seguras.
Por sua vez, o Serviço de Bombeiros e Resgate indicou que as equipes estão combatendo o fogo em pelo menos cinco pontos críticos: Neve Shalom, o cruzamento de Latrun, a localidade de Latrun, Mesilat Zion e Canada Park. Doze aviões-tanque trabalham por via aérea, enquanto 105 equipes combatem as chamas por terra, segundo precisou a autoridade em um comunicado oficial.
O Exército israelense informou que seus soldados receberam instruções para colaborar “em tudo o que fosse necessário” com os serviços civis e foram mobilizados nas áreas mais afetadas para apoiar as tarefas de evacuação, controle de acesso e coordenação com as equipes de resgate.
A situação também mobilizou o ministro da Segurança Nacional, Itamar Ben Gvir, que supervisiona o funcionamento dos serviços de bombeiros do país. Ben Gvir visitou as áreas afetadas e participou de uma avaliação conjunta com o chefe da polícia nacional, Danny Levy, o comandante do distrito de Jerusalém, Amir Arzani, e representantes do Comando da Frente Interna, do MDA e do serviço de bombeiros. Em uma declaração em vídeo, o ministro assegurou que os esforços para evacuar as pessoas presas e reforçar a assistência nas áreas ameaçadas estão sendo intensificados.
A magnitude do desastre levou o governo israelense a solicitar ajuda internacional. A mídia local informou que foram enviados pedidos formais de assistência à Bulgária, Chipre, Grécia e Itália, países com experiência em incêndios florestais e capacidade para fornecer aviões-tanque e pessoal especializado.
Em resposta à situação e devido às condições meteorológicas extremas, a ministra dos Transportes e responsável pela organização de cerimônias nacionais, Miri Regev, anunciou o cancelamento do principal ato comemorativo pelo Dia da Independência, que deveria ser realizado nesta quarta-feira à noite em Jerusalém. Esta decisão visa evitar maiores riscos para os participantes e permitir que os recursos se concentrem no gerenciamento da emergência.
Os incêndios atuais lembram um episódio recente ocorrido na semana passada, quando um foco descontrolado na floresta de Eshtaol, a cerca de 25 quilômetros de Jerusalém, também forçou a evacuação de moradores e gerou uma densa nuvem de fumaça sobre a capital. As autoridades temem que o padrão de condições secas e com ventos fortes possa se repetir nos próximos dias.
