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As autoridades do Texas confirmaram neste domingo (6) que ao menos 59 pessoas morreram e dezenas ainda estão desaparecidas após fortes inundações atingirem o centro e o sul do estado. A principal causa da tragédia foi a cheia repentina do rio Guadalupe, que atingiu níveis históricos após chuvas intensas na sexta-feira (5). O condado de Kerr, a leste de San Antonio, concentra o maior número de vítimas: 43 mortes confirmadas, incluindo 15 crianças.
O vice-governador do estado, Dan Patrick, afirmou à rede Fox News que o número de mortos pode aumentar. “Ainda há fortes chuvas hoje. O balanço atual é de 59 mortos e, infelizmente, esperamos que esse número continue subindo”, disse.
As buscas por desaparecidos seguem com o apoio de equipes terrestres, aquáticas, aéreas e cães farejadores. O chefe do Departamento de Gerenciamento de Emergências do Texas, Nim Kidd, declarou que os trabalhos vão continuar por todo o curso do rio Guadalupe: “Não vamos parar até encontrar todos”.
Um dos pontos mais críticos é o Camp Mystic, acampamento cristão às margens do rio que abrigava 750 meninas. Pelo menos 27 crianças e monitoras ainda estão desaparecidas. O diretor do acampamento, Dick Eastland, está entre os mortos. As imagens da área mostram veículos submersos, cabanas destruídas e estruturas colapsadas.
O administrador da cidade de Kerrville, Dalton Rice, relatou que mais de 850 pessoas foram resgatadas e levadas a abrigos temporários. Ele reconheceu que as previsões meteorológicas falharam. Segundo o Serviço Meteorológico Nacional (NWS), mais de 300 mm de chuva caíram em apenas 12 horas. Em Hunt, o rio Guadalupe subiu para 9,9 metros, o segundo maior nível já registrado.
Outros condados também foram afetados: Travis registrou quatro mortes e 13 desaparecidos; Burnet, Kendall e Tom Green tiveram uma vítima fatal cada. Muitas das vítimas eram turistas que estavam na região para celebrar o feriado de 4 de julho.
O governador Greg Abbott declarou estado de desastre em várias áreas e pediu ajuda federal. A secretária de Segurança Nacional, Kristi Noem, foi ao local e afirmou que o governo dos EUA está “plenamente comprometido” com as operações de resgate. Foram mobilizados 500 agentes de resgate, 14 helicópteros, a Guarda Nacional e a Guarda Costeira do Texas.
Além do risco de novas inundações, autoridades alertam para problemas sanitários, já que o abastecimento de água foi contaminado por combustíveis e produtos químicos. O fornecimento será temporariamente feito por fontes subterrâneas.
O presidente Donald Trump também se pronunciou na rede Truth Social: “Texas fará tudo ao seu alcance para encontrar todos os desaparecidos. Nossos bravos socorristas estão no local fazendo o que fazem de melhor. Deus abençoe as famílias e Deus abençoe o Texas”.
O NWS mantém alertas de chuvas intensas e inundações para ao menos dez cidades, com a recomendação de que mais de 100 mil pessoas se desloquem para áreas elevadas. Em Kerrville, famílias aguardam notícias em abrigos, enquanto alguns moradores já iniciaram a limpeza de suas casas — apesar dos alertas das autoridades para que evitem áreas de risco.
As fortes chuvas expõem mais uma vez a fragilidade da infraestrutura da região diante de eventos climáticos extremos, cuja frequência tem aumentado segundo cientistas e especialistas em clima. Uma nova atualização das autoridades locais é esperada ao longo do domingo.
