Australiana É Condenada Por Envenenar Família do Ex-Marido com Cogumelos Venenosos

A australiana Erin Patterson foi declarada culpada nesta segunda-feira (7) de assassinar três familiares de seu ex-marido ao servir-lhes deliberadamente cogumelos venenosos no almoço. O júri do julgamento perante a Suprema Corte no estado de Victoria emitiu o veredicto após seis dias de deliberações, concluindo um processo de nove semanas que chocou a Austrália. Patterson, que pode pegar prisão perpétua, será sentenciada em data a ser definida.

A acusada, que estava sentada no banco dos réus entre dois funcionários da prisão, não demonstrou emoção, mas piscou rapidamente enquanto os veredictos eram lidos.

Três dos quatro convidados para o almoço de Patterson – seus ex-sogros Don e Gail Patterson e a irmã de Gail, Heather Wilkinson – morreram no hospital após a refeição de 2023 em sua casa em Leongatha. A promotoria alegou que ela serviu tortas individuais de carne Wellington contendo cogumelos da morte. Erin também foi declarada culpada de tentar assassinar Ian Wilkinson, marido de Heather, que sobreviveu à refeição.

Envenenamento Intencional e Motivações Questionadas

Não houve discussão sobre o fato de Patterson ter servido os cogumelos ou de que as tortas mataram seus convidados. A questão central para o júri era decidir se ela sabia que o almoço continha os cogumelos venenosos e se pretendia que seus convidados morressem.

Os veredictos de culpa, que precisavam ser unânimes, indicaram que o júri rejeitou a defesa de Patterson, que argumentou que a presença dos cogumelos venenosos na comida foi um terrível acidente, causado pela inclusão, por engano, de cogumelos silvestres que ela desconhecia serem tóxicos. A promotoria não especificou o motivo dos assassinatos, mas durante o julgamento destacou a tensa relação entre Patterson e seu ex-marido, e a frustração que ela sentia em relação aos pais dele no passado.

O caso girou em torno de se Patterson planejou meticulosamente um triplo assassinato ou matou acidentalmente três entes queridos, incluindo os únicos avós sobreviventes de seus filhos. Seus advogados afirmaram que ela não tinha motivos para isso: havia se mudado recentemente para uma bela casa nova, gozava de uma situação econômica confortável, tinha a guarda exclusiva de seus filhos e estava prestes a iniciar seus estudos de enfermagem e obstetrícia.

Contudo, a promotoria sugeriu que Patterson tinha duas faces: a mulher que publicamente parecia ter uma boa relação com seus ex-sogros, enquanto seus sentimentos privados em relação a eles permaneciam ocultos. A relação dela com o ex-marido, Simon Patterson, que foi convidado para o almoço fatal, mas não compareceu, deteriorou-se no ano anterior às mortes, segundo a acusação.

Os fatos mais simples do que ocorreu naquele dia e imediatamente depois mal foram questionados. Mas as motivações de Patterson para o que fez e o porquê foram analisadas minuciosamente durante o longo julgamento, no qual mais de 50 testemunhas foram convocadas a depor.

Detalhes da Refeição e Mentiras Reveladas

As tortas individuais de carne Wellington que Patterson serviu aos seus convidados foram um ponto de atrito, pois a receita que ela usou continha instruções para uma única porção familiar. A promotoria afirmou que ela recorreu a porções individuais para poder contaminar as porções dos outros convidados, mas não as suas, com os cogumelos letais. No entanto, Patterson afirmou que não conseguiu encontrar os ingredientes corretos para preparar a receita conforme as instruções.

Quase todos os outros detalhes daquele dia fatídico foram analisados em profundidade, inclusive por que Patterson enviou seus filhos para ver um filme antes da chegada de seus convidados, por que adicionou cogumelos secos adicionais à receita de sua despensa, por que ela não ficou doente enquanto os outros convidados adoeceram, e por que se desfez de um desidratador de alimentos após as mortes e disse aos investigadores que não tinha um.

Patterson reconheceu algumas mentiras durante seu testemunho, incluindo que nunca havia coletado cogumelos nem tido um desidratador. Mas disse que essas afirmações foram feitas em pânico ao perceber que sua comida havia matado pessoas. Ela declarou que não se sentiu tão mal quanto os outros convidados, pois vomitou após comer devido a um transtorno alimentar. Negou ter dito aos seus convidados que tinha câncer como um truque para explicar por que os havia convidado para sua casa naquele dia.

Repercussão e Futuro do Caso

O estranho e trágico caso permaneceu na memória dos australianos e provocou fervor entre o público e os veículos de comunicação. Durante o julgamento, cinco podcasts analisaram cada dia do processo, e vários veículos de mídia publicaram blogs ao vivo com relatos minuto a minuto de mais de dois meses de provas. A produção de pelo menos uma série de televisão e um documentário sobre o caso é prevista. Destacados escritores australianos de ficção policial estiveram presentes durante todo o julgamento.

Meia hora antes do veredicto, soube-se que o tribunal se reuniria novamente, e cerca de 40 pessoas fizeram fila em frente ao tribunal, na localidade rural de Morwell, na esperança de testemunhar o resultado pessoalmente. Os veículos de comunicação informaram que os familiares das vítimas não estavam entre os presentes.

Antes do veredicto, os jornais publicaram fotos de biombos pretos instalados na entrada da residência de Erin Patterson. Dezenas de repórteres de toda a Austrália e de meios de comunicação estrangeiros cercaram os amigos de Patterson ao sair do tribunal nesta segunda-feira.

“Me entristece, mas é o que é“, disse uma amiga, Ali Rose Prior, que usava óculos de sol e lutava para conter as lágrimas. Ao perguntar o que ela acreditava que Patterson sentia ao lerem-se os veredictos, Prior respondeu: “Não sei“. Prior, que assistiu todos os dias do julgamento, confirmou que Patterson lhe havia dito: “Até logo“. Prior acrescentou que visitaria sua amiga na prisão.