Universidade Columbia pagará mais de US$ 200 milhões ao governo dos EUA após investigações federais sobre antissemitismo no campus

A Universidade Columbia, nos Estados Unidos, concordou nesta quarta-feira (23) em pagar mais de 200 milhões de dólares ao governo federal. O acordo visa resolver múltiplas investigações pelo governo do presidente Donald Trump, que acusa a instituição de não proteger adequadamente seus estudantes judeus.

O pacto inclui o restabelecimento de fundos federais que haviam sido suspensos ou cancelados pelo governo no início de 2025. “Columbia alcançou um acordo com o governo dos Estados Unidos para resolver múltiplas investigações de agências federais sobre supostas violações das leis federais contra a discriminação”, declarou a universidade em comunicado oficial, detalhando que o montante será pago em três anos.

Adicionalmente, Columbia deverá desembolsar 21 milhões de dólares para encerrar uma investigação separada conduzida pela Comissão de Igualdade de Oportunidades no Emprego (EEOC).

Em mensagem publicada nas redes sociais, Donald Trump agradeceu a Columbia por “aceitar fazer o correto” e antecipou medidas similares contra outras instituições. “Outras numerosas instituições de educação superior que têm feito mal a tantos, e têm sido tão injustas (…) estão por vir”, afirmou o presidente.

No mesmo comunicado, a universidade informou que “sob o acordo de hoje, a grande maioria das subvenções federais que foram canceladas ou suspensas em março de 2025 será restabelecida e o acesso de Columbia a bilhões de dólares em subvenções atuais e futuras será restaurado”.

O acordo não implica a admissão de responsabilidade por parte de Columbia, mas surge após meses de pressão financeira e intenso escrutínio por parte de várias agências federais. A presidenta interina da universidade, Claire Shipman, classificou o resultado como “um avanço importante após um período de escrutínio federal sustentado e incerteza institucional”.

“O acordo foi cuidadosamente desenhado para proteger os valores que nos definem e permitir que nossa parceria de pesquisa com o governo federal volte aos seus trilhos”, acrescentou a dirigente universitária.

Columbia enfatizou que o pacto alcançado “preserva a autonomia e a autoridade de Columbia no que diz respeito à contratação de professores, admissões e decisões acadêmicas”. Contudo, a universidade se comprometeu a manter uma força de segurança no campus para evitar protestos que interrompam as atividades acadêmicas.

A universidade foi o epicentro de manifestações pró-palestinas durante 2024, algumas das quais incluíram a ocupação de edifícios e confrontos com as autoridades. As tensões no campus se intensificaram com os protestos contra a guerra em Gaza, onde estudantes denunciaram o apoio dos Estados Unidos e de Israel. Alguns estudantes judeus afirmaram que foram intimidados durante essas manifestações e criticaram a universidade por não intervir a tempo.

Como parte do acordo, Columbia também se comprometeu a “fornecer rapidamente” informações às autoridades federais sobre estudantes internacionais sancionados com expulsões, suspensões ou prisões, bem como sobre qualquer atividade criminosa de que tenha conhecimento.

Na terça-feira, Columbia anunciou ações disciplinárias contra quase 80 estudantes, incluindo expulsões e a revogação de títulos acadêmicos. “Nossa instituição deve se focar em cumprir sua missão acadêmica para nossa comunidade”, defendeu a universidade.