Relatório revela falhas de segurança graves e cultura tóxica por trás da implosão do Titan; confira os detalhes

Um relatório final divulgado nesta terça-feira (5) pela Junta de Investigação Marinha (MBI, na sigla em inglês) concluiu que a tragédia com o submersível Titan, da OceanGate, ocorrida em junho de 2023, foi “totalmente evitável”. O documento de 335 páginas aponta falhas críticas de segurança, omissões em manutenção e uma cultura organizacional tóxica como fatores determinantes para o colapso da estrutura da embarcação, que causou a morte instantânea dos cinco ocupantes.

Conforme relatado pela imprensa britânica, o presidente da MBI, Jason Neubauer, afirmou que os principais fatores que contribuíram para a implosão do Titan foram o projeto inadequado, a falta de certificação, problemas no processo de manutenção e inspeções negligenciadas. Além disso, a investigação identificou um “desrespeito imprudente à segurança” e a existência de um ambiente de trabalho hostil, onde denúncias eram desencorajadas.

A implosão do submersível, que fazia uma expedição turística aos destroços do Titanic no fundo do oceano Atlântico, matou todos a bordo, incluindo o CEO da OceanGate, Stockton Rush. Também estavam no veículo o empresário britânico-paquistanês Shahzada Dawood e seu filho Suleman, o ex-mergulhador da Marinha francesa Paul-Henry Nargeolet e o explorador britânico Hamish Harding.

Segundo o relatório, a estrutura do casco do Titan perdeu integridade, provocando a implosão em uma profundidade estimada de 3.500 metros. O sub havia sido projetado para suportar pressões de até 4.000 metros, mas o uso de fibra de carbono na construção gerou vulnerabilidades estruturais não corrigidas, apesar de alertas feitos um ano antes da tragédia.

A investigação também destaca que Stockton Rush ignorou procedimentos essenciais, como análises de dados e inspeções vitais, e operava sem supervisão externa ou funcionários com experiência suficiente. O relatório indica que, se Rush tivesse sobrevivido, seria recomendada uma investigação criminal por parte do Departamento de Justiça dos Estados Unidos.

Além das falhas técnicas, a MBI criticou duramente a cultura da empresa, descrevendo um ambiente onde a segurança era negligenciada, denúncias eram desencorajadas por meio de intimidação e até demissões, e a pressão para agradar convidados VIP se sobrepunha aos protocolos. Em um episódio relatado no documento, Rush teria instruído um piloto experiente a “ficar de fora do mergulho” para poder levar “seus amigos ricos”.

Outro caso citado remonta a 2015, quando o submersível CYCLOPS I apresentou falha no mecanismo de tranca da escotilha. Mesmo sem consenso da equipe sobre a segurança do mergulho, a missão foi mantida, o que o relatório classificou como “falha crítica de procedimento”.

Segundo os investigadores, a OceanGate usava sua reputação e projetos com fins científicos para evitar escrutínio regulatório, explorando lacunas e confusões nas normas internacionais para operar o Titan fora dos protocolos estabelecidos para mergulhos tripulados em grandes profundidades.

O relatório também criticou o Manual de Segurança, Saúde e Meio Ambiente (HSE) da empresa, com 155 páginas, das quais apenas quatro eram dedicadas a protocolos específicos de mergulho. Para os autores, isso revela um abismo entre o que a empresa pregava e o que de fato praticava.

Em comunicado, a família Dawood, que perdeu pai e filho no desastre, afirmou:

“O relatório final da Guarda Costeira dos EUA sobre a tragédia com o Titan confirma que comportamento não regulado, falta de responsabilidade e um projeto fundamentalmente falho custaram a vida de todos a bordo, incluindo nossos amados Shahzada e Suleman.
Nenhum relatório pode alterar o desfecho devastador ou preencher o vazio que esses dois membros queridos deixaram em nossa família.
Esperamos que essa tragédia sirva como ponto de virada e impulsione reformas significativas, padrões de segurança rigorosos e fiscalização eficaz na indústria de submersíveis.”

A família também agradeceu à Guarda Costeira americana pela “extraordinária sensibilidade e profissionalismo” e expressou gratidão pelo apoio recebido ao redor do mundo.

Diante do impacto global e da repercussão do desastre, a MBI apresentou 17 recomendações de segurança para reforçar a supervisão de operações com submersíveis, melhorar a articulação entre agências federais e corrigir lacunas nas normas marítimas internacionais.

A OceanGate suspendeu todas as suas atividades comerciais e de exploração após o ocorrido.