Alan Greenspan, ex-presidente do Federal Reserve, morre aos 100 anos

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O ex-presidente do Federal Reserve (Fed), o banco central dos Estados Unidos, Alan Greenspan, faleceu nesta segunda-feira (22) aos 100 anos. A informação foi confirmada por sua esposa, Andrea Mitchell, correspondente-chefe da NBC News em Washington.

Greenspan liderou a política monetária americana por cinco mandatos, sob o comando de quatro presidentes — Ronald Reagan, George H.W. Bush, Bill Clinton e George W. Bush —, deixando uma marca duradoura na história financeira global. Sua gestão à frente do Fed coincidiu com um dos períodos de expansão econômica mais longos do país, que se estendeu de 1991 a 2001.

“Sua influência abrangeu desde os últimos anos da Guerra Fria até o início da era digital, contribuindo para definir os alicerces do capitalismo moderno no país”, destacou a imprensa americana. Andrea Mitchell afirmou: “Ele foi um gigante que ajudou a moldar a economia dos Estados Unidos por décadas, sob presidentes de ambos os partidos, mas sempre foi honesto ao reconhecer seus erros.”

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Decisões controversas e a crise de 2008

Embora o ciclo de crescimento entre 1991 e 2001 tenha sido marcado pelo avanço de novas tecnologias e transformações nos mercados financeiros, o período também foi caracterizado pela formação da bolha da internet, que estourou no ano 2000.

Após os ataques de 11 de setembro de 2001, o Fed, sob sua liderança, cortou agressivamente as taxas de juros, levando-as ao patamar de 1% em 2003 para estimular a atividade econômica. As medidas, embora inicialmente celebradas, foram criticadas anos depois como um dos fatores que facilitaram a acumulação de riscos e contribuíram para a crise financeira global de 2008.

Durante o colapso de 2007-2008, analistas apontaram que a política de desregulamentação impulsionada por Greenspan ajudou a criar as condições para a quebra dos mercados. Em outubro de 2008, o próprio ex-presidente do Fed admitiu ao Congresso dos EUA que havia identificado “uma falha no modelo que definia como o mundo funcionava”, afirmando estar em um “estado de incredulidade chocada” com o colapso de sua crença na autorregulação dos mercados.

“Greenspeak” e legado intelectual

Greenspan também é lembrado por seu estilo comunicativo, caracterizado por uma ambiguidade deliberada que ficou conhecida como “Greenspeak”. Em uma ocasião, ele afirmou: “Se lhes pareci excepcionalmente claro, é provável que tenham interpretado mal o que eu disse.”

Outra de suas advertências mais citadas foi sobre a “exuberância irracional” dos mercados financeiros, pronunciada em dezembro de 1996, que se tornou um conceito recorrente na análise das bolsas de valores ao redor do mundo.

Antes de chegar ao Fed, Greenspan comandou a consultoria Townsend-Greenspan & Co. e presidiu o Conselho de Assessores Econômicos durante o governo de Gerald Ford (1974-1977). Sua proximidade com a filósofa Ayn Rand e com o objetivismo influenciou sua defesa ferrenha do capitalismo de livre mercado, postura que marcou grande parte de sua carreira.

Greenspan e Andrea Mitchell foram casados por 29 anos, em um relacionamento que começou em 1984. A notícia de sua morte encerra um capítulo central nos debates sobre a liberalização econômica e o papel do Estado na regulação financeira mundial.