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A União Europeia (UE) iniciou uma investigação aprofundada sobre o plano da mineradora global Anglo American de vender suas operações de níquel no Brasil para o grupo MMG, que é controlado por uma empresa estatal chinesa, a China Minmetals Corporation (CMC).
O negócio, avaliado em US$ 500 milhões e anunciado em fevereiro, permite que a MMG compre duas operações de ferroníquel no Brasil (Barro Alto e Codemin), além de dois projetos de desenvolvimento (Jacaré e Morro Sem Boné).
O Motivo da Preocupação na Europa
A Comissão Europeia, órgão regulador da UE, deu início à investigação, chamada de “Fase II”, porque teme que a compra prejudique a concorrência no mercado de ferroníquel, uma liga metálica essencial para a fabricação de aço inoxidável.
A principal preocupação é com o fornecimento de ferroníquel de baixo carbono produzido no Brasil para as empresas europeias.
“O ferroníquel é um insumo fundamental para que os produtores europeus fabriquem aço inoxidável de alta qualidade e de baixa emissão a preços competitivos, o que é crítico para muitos setores,” explicou Teresa Ribera, vice-presidente executiva da Comissão Europeia para a Transição Limpa.
A investigação preliminar sugere que os clientes europeus têm acesso limitado a outras fontes desse ferroníquel de baixo carbono.
Comprometimento Insuficiente
A MMG chegou a apresentar algumas propostas para tentar solucionar as preocupações da Comissão, mas o órgão regulador as considerou insuficientes. A Comissão informou em nota que as propostas eram “puramente comportamentais” e não incluíam mudanças estruturais no negócio que pudessem reduzir os riscos para a concorrência.
A Comissão tem o dever de avaliar fusões e aquisições que envolvam grandes empresas. Com o início da “Fase II”, a UE tem agora 90 dias úteis — até 20 de março de 2026 — para tomar uma decisão final.
O receio da Europa é que, se a transação for aprovada, possa haver um aumento nos custos de produção e uma perda de competitividade para os fabricantes europeus de aço inoxidável, tanto na UE quanto no mercado global.
O Que Está Sendo Vendido no Brasil
A venda inclui ativos importantes localizados principalmente em Goiás:
- Barro Alto (Goiás): Mina a céu aberto integrada com instalações de fundição que produzem ferroníquel de baixo carbono (o principal ativo).
- Codemin (Goiás): Outra operação de ferroníquel.
- Projetos de Desenvolvimento: Jacaré (Pará) e Morro Sem Boné (Rondônia/Mato Grosso).
A MMG, a compradora, é conhecida pela produção de cobre e zinco e já possui operações na Austrália, Botsuana, República Democrática do Congo e Peru.
