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Uma nova pesquisa revelou que a maioria dos homens norte-americanos acredita que o primeiro passo para a detecção do câncer de próstata é um exame retal invasivo realizado por um médico.
Essa informação está incorreta, mas equívocos como esse podem impedir que homens realizem exames de detecção até que o câncer de próstata seja diagnosticado tardiamente, alerta a Sociedade Americana Contra o Câncer (American Cancer Society, ACS).
“O mais preocupante é que, apesar do câncer de próstata ter uma alta taxa de sobrevivência, ele continua sendo a segunda principal causa de morte por câncer entre os homens”, afirmou a Dra. Karen Knudsen, diretora executiva da ACS e da Rede de Ação contra o Câncer da ACS. “Isso ocorre porque, quando o câncer de próstata avança e se espalha além da próstata, torna-se muito mais difícil de tratar, e as taxas de sobrevivência caem drasticamente”.
Neste ano, quase 300 mil homens nos EUA serão diagnosticados com câncer de próstata, e mais de 35 mil morrerão da doença, destacou a ACS. Apesar de ser uma das principais causas de morte, cerca de dois terços dos homens no grupo de maior risco, entre 55 e 69 anos, relatam não fazer nenhum exame de detecção da doença.
Por quê? Para entender melhor, a ACS e a Harris Poll entrevistaram cerca de 1.200 homens norte-americanos, com 45 anos ou mais, em agosto, sobre seus conhecimentos acerca dos exames de detecção do câncer de próstata.
Os equívocos eram comuns. Três em cada cinco homens (60%) entrevistados acreditavam incorretamente que um exame retal realizado por um médico era o primeiro passo para detectar o câncer de próstata. Esse número subiu para 69% entre os homens hispânicos.
No entanto, a detecção do câncer de próstata na verdade começa com um exame de sangue não invasivo, que mede os níveis de antígeno prostático específico (PSA). Os níveis de PSA resultam em uma pontuação que ajuda a determinar se mais exames são necessários.
Quando informados de que um exame de sangue é o primeiro passo, 49% dos homens afirmaram que esse conhecimento os tornaria mais propensos a conversar com seu médico sobre a realização de exames, segundo a pesquisa.
Outros resultados:
- Entre os homens de 45 a 59 anos que ainda não haviam feito exames, 37% acreditavam que não tinham idade suficiente para precisar realizá-los. Atualmente, a ACS recomenda que os exames comecem aos 50 anos para homens com risco médio de câncer de próstata e aos 45 anos para aqueles com risco elevado.
- Mais de um terço (38%) dos homens desconheciam que histórico familiar de câncer de próstata aumentava suas chances de desenvolver a doença.
- Entre homens negros e hispânicos, cerca de um quarto acreditava, de forma errônea, que os exames de detecção só eram necessários quando surgissem sintomas.
- Mais da metade (56%) dos homens não sabiam que a disfunção erétil pode ser um sinal potencial de câncer de próstata.
“Essa pesquisa mostra que ainda existe uma lacuna no entendimento das recomendações para os exames de detecção do câncer de próstata, sugerindo que as conversas com os profissionais de saúde não estão acontecendo”, disse Knudsen em um comunicado da ACS. “Ao educar os homens sobre a importância de estratégias de detecção precoce e prevenção, para aqueles que optam por realizar exames regulares, podemos salvar vidas e reverter o aumento nos diagnósticos de câncer de próstata em estágio avançado”.
A ACS enfatiza que os homens devem conversar com seus médicos sobre os exames de detecção com base em sua categoria de risco individual. Entre elas:
- Risco médio: Todos os homens com risco médio devem começar a fazer exames de detecção de câncer de próstata regularmente aos 50 anos.
- Alto risco: Isso inclui todos os homens negros (com taxas mais altas de câncer de próstata) e qualquer pessoa que tenha pai ou irmão diagnosticado com câncer de próstata antes dos 65 anos. Esses homens devem começar os exames aos 45 anos.
- Maior risco: Qualquer homem com mais de um parente de primeiro grau (pai, irmão) que teve câncer de próstata antes dos 65 anos. Esse grupo deve começar os exames aos 40 anos.
Para incentivar os homens a cuidar melhor da saúde da próstata, a ACS recrutou o ícone do basquete e sobrevivente de câncer de próstata, Alonzo Mourning, como porta-voz de sua nova campanha “Conheça sua pontuação”.
“Através dessa campanha, a ACS tem como objetivo incentivar os homens a terem conversas proativas com seus médicos”, disse o comunicado da ACS. “Ao conhecer sua pontuação de PSA e trabalhar de perto com seu médico, os homens diagnosticados podem tomar decisões informadas sobre o tratamento”.
Fonte: Prostate Cancer Foundation.
