Gripe aviária: 1º caso grave em um humano nos EUA mostra mutações, diz agência de saúde

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos informaram nesta quinta-feira (26) que detectaram mutações em uma amostra do primeiro caso grave de gripe aviária no país. As alterações ocorreram no gene da hemaglutinina (HA), cuja principal função é conectar o vírus ao receptor da célula hospedeira.

De acordo com o comunicado divulgado pela agência de saúde, foram identificadas alterações de baixa frequência no segmento do gene da hemaglutinina, consideradas raras em humanos, mas relatadas em casos anteriores de A(H5N1) em outros países, especialmente durante infecções graves. Um exemplo citado foi registrado na Colúmbia Britânica, no Canadá, em um paciente com infecção grave, o que sugere que as mutações ocorreram durante o curso clínico, enquanto o vírus se replicava no organismo.

Apesar das descobertas, o CDC reforçou que o risco para a população em geral continua baixo. A agência destacou a importância da vigilância genômica contínua em humanos e animais, do controle de surtos de influenza aviária A(H5) em gado leiteiro e aves, e da adoção de medidas preventivas por pessoas expostas a animais ou ambientes infectados.

O primeiro caso grave identificado nos EUA ocorreu na Louisiana, no sudeste do país, em um genótipo chamado D1.1. Esse genótipo está relacionado a vírus D1.1 recentemente detectados em aves selvagens e domésticas em diversas localidades da América do Norte, sendo distinto do genótipo B3.13, encontrado em vacas leiteiras, em casos humanos esporádicos em diferentes estados e em surtos avícolas nos Estados Unidos.

Quanto à origem da infecção, as investigações indicam que o paciente foi exposto a aves doentes e mortas em bandos criados em quintais. Trata-se do primeiro caso de gripe aviária H5N1 no país relacionado a essa forma de exposição. O CDC observou que casos esporádicos de gripe aviária decorrentes do contato com animais infectados não são incomuns, embora as infecções sejam frequentemente graves. Dados da Organização Mundial da Saúde (OMS) apontam que aproximadamente metade dos casos evolui para óbito.