Entre nos nossos canais do Telegram e WhatsApp para notícias em primeira mão.
Telegram: [link do Telegram] WhatsApp: [link do WhatsApp]
Será que a dependência de nicotina encontrou seu oponente à altura? Fumar é um dos hábitos mais prejudiciais, pois pode causar câncer de pulmão, doenças cardíacas e vários outros problemas graves de saúde. No entanto, mais de 22% da população mundial consome tabaco, segundo a Organização Mundial da Saúde, com mais de 8 milhões de pessoas morrendo anualmente em decorrência disso. Aproximadamente metade dos fumantes adultos nos EUA tenta parar de fumar a cada ano, mas menos de 10% realmente consegue — em grande parte devido à dificuldade em lidar com os intensos desejos e sintomas de abstinência.
A Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) aprovou dois medicamentos projetados para ajudar a reduzir os desejos por tabaco: bupropiona (comercializada como Wellbutrin) e vareniclina (Chantix).
Agora, cientistas na Coreia descobriram que o medicamento para a doença de Parkinson, prociclidina, pode aliviar os sintomas físicos de abstinência de nicotina, como tremores e mobilidade reduzida. “Este estudo apresenta novas possibilidades para o tratamento da cessação do tabagismo ao mitigar as perturbações causadas pelos sintomas de abstinência”, disse Heh-In Im, do Centro de Distúrbios Cerebrais do Instituto de Ciência e Tecnologia da Coreia. “Ele fornece uma opção de tratamento adicional ao lado da bupropiona e da vareniclina.”
Pacientes com Parkinson apresentam um desequilíbrio entre os neurotransmissores acetilcolina e dopamina dentro do estriado, uma parte do cérebro profundamente envolvida no controle do movimento e no processamento de recompensas. A depleção de dopamina é a principal causa dos sintomas motores associados ao Parkinson. A prociclidina atua para restaurar o equilíbrio bloqueando a atividade dos interneurônios colinérgicos, células nervosas que liberam acetilcolina. O medicamento trata a rigidez muscular, tremores e espasmos em pacientes com Parkinson.
O grupo de Im descobriu que a administração de uma única dose baixa de prociclidina em camundongos apresentando sintomas de abstinência de nicotina reduziu seus tremores em mais de 50%. A ideia é que a nicotina seja estruturalmente semelhante à acetilcolina, permitindo que ela se ligue aos receptores nos interneurônios colinérgicos. Os experimentos da equipe mostraram que suprimir os interneurônios restaurou os níveis de dopamina no estriado. A dopamina é conhecida como o hormônio do “bem-estar”, e a nicotina nos cigarros estimula sua liberação. Os ex-fumantes frequentemente experimentam desejos porque sentem falta da dose de dopamina. Restaurar a dopamina ajudaria a aliviar a abstinência. “Seguindo em frente, nosso objetivo é aprofundar nosso entendimento dos mecanismos de dependência, incluindo a nicotina, e desenvolver terapias eficazes”, disse Im.
Os resultados do estudo de Im foram publicados em novembro na revista Advanced Science. Como a prociclidina já está aprovada nos EUA e em outros países, o próximo passo é assegurar que ela não interaja com os tratamentos para parar de fumar já estabelecidos e ver se essa combinação pode ajudar as pessoas a abandonar o cigarro de vez.
