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Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade Rush de Chicago, nos Estados Unidos, sugere que reduzir sonecas diurnas frequentes ou prolongadas pode estar associado a um menor risco de mortalidade em adultos mais velhos. A pesquisa acompanhou durante 19 anos mais de 1.300 pessoas com idade média de 81 anos.
Os pesquisadores usaram dispositivos para medir a duração, frequência e horário das sonecas diurnas, definidas como episódios de sono entre 9h e 19h.
O que o estudo descobriu
O acompanhamento revelou que os adultos que dormiam sonecas longas, frequentes ou no início da manhã apresentaram taxas de mortalidade mais altas após quase duas décadas, em comparação com aqueles que tiravam sonecas curtas ou esporádicas.
Importante: não é causa, é sinal
Os autores do estudo enfatizam que a relação observada não é causal. Isso significa que dormir sonecas não é a causa direta do aumento das mortes. Em vez disso, esses hábitos podem ser sinais de doenças cardiovasculares não diagnosticadas.
A doutora Yue Leng, da Universidade da Califórnia, explicou que sonecas regulares e prolongadas podem indicar alterações nos ritmos biológicos do corpo ou refletir problemas cardiovasculares que afetam a disposição durante o dia.
O que as sonecas podem estar escondendo
Os especialistas alertam que padrões de sonecas longas ou frequentes podem indicar a presença de problemas de saúde como:
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Hipertensão (pressão alta)
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Obesidade
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Diabetes
Todas essas condições aumentam o risco cardiovascular e podem passar despercebidas.
Alerta específico
O doutor David Gozal, da Universidade do Missouri, sugere que dormir uma soneca pouco depois de acordar pela manhã é um sinal de alerta que deve ser investigado por um médico.
O que é saudável
Especialistas, como a cardiologista Susan Redline, concordam que a qualidade do sono noturno continua sendo fundamental para a saúde do coração. Dormir entre 7 e 9 horas por noite permite que o corpo repare os vasos sanguíneos e regule a pressão arterial.
A Associação Americana do Coração já incorporou a qualidade do sono noturno entre os oito componentes essenciais para uma vida saudável.
Quando procurar um médico
Os especialistas indicam que sonecas ocasionais e curtas geralmente não são problemáticas. Mas se a necessidade de dormir durante o dia se tornar uma rotina prolongada ou acontecer muito cedo (logo após acordar), é recomendável consultar um profissional de saúde.
Limitações do estudo
Os autores pedem cautela na interpretação dos resultados. A amostra foi composta majoritariamente por mulheres brancas e excluiu pessoas que raramente tiravam sonecas. Portanto, os dados não representam toda a população de idosos, especialmente outros grupos étnicos ou com estilos de vida diferentes.