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O brasileiro Francisco Teixeira, de 45 anos, foi preso pelas autoridades americanas por apontar um laser verde contra aviões que sobrevoavam a área próxima ao Aeroporto Internacional de Miami. O episódio ocorreu na quarta-feira, 25 de dezembro.
De acordo com um a NBC 6 South Florida, um piloto da American Airlines observou um laser verde sendo direcionado ao seu avião, bem como a outras aeronaves na área, no dia 25 de dezembro de 2024.
Francisco Teixeira foi detido pela Polícia de Miami-Dade. Segundo a polícia, o suspeito de 45 anos tentou interromper o Dia de Natal dos pilotos de aviação, colocando em risco tanto os passageiros quanto os membros da tripulação.
Conforme relato da WSVN 7 News, um oficial iniciou uma investigação no hotel Aloft nas proximidades após receber uma denúncia. Ao chegar, o oficial teria visto um laser verde sendo apontado para duas aeronaves em voo. Teixeira foi apresentado ao juiz Gisela Cardonne Ely do Tribunal de Miami-Dade, que, segundo a WSVN 7 News, afirmou: “Você está sendo acusado de uso indevido de um dispositivo laser. Você não pode possuir nenhuma arma ou brinquedo a laser.”
Apontar um laser para uma aeronave é um crime federal, segundo o regulador de aviação dos EUA. As agências de aplicação da lei dos EUA e a Administração Federal de Aviação (FAA) podem buscar processos criminais e civis contra os infratores. De acordo com a FAA, “pessoas que direcionam lasers a aeronaves podem enfrentar multas de até US$ 11.000 por violação e até US$ 30.800 por múltiplos incidentes com laser. A FAA emitiu US$ 120.000 em multas por ataques de laser em 2021.”
A notícia segue um aviso emitido pelo Federal Bureau of Investigation (FBI) duas semanas atrás, alertando contra o uso de lasers ou armas contra sistemas de aeronaves não tripuladas (UAS) ou drones. Muitos desses UAS são identificados como aeronaves comerciais ou privadas.
Em um comunicado em 16 de dezembro, o FBI de Newark e a Polícia Estadual de Nova Jersey pediram ao público que parasse de apontar lasers em aeronaves, que poderiam ser confundidas com UAS.
Embora os lasers possam parecer brinquedos inocentes, eles representam uma ameaça significativa para os voos quando apontados para uma aeronave ou mesmo para o céu. Segundo a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA), um laser pode “incapacitar pilotos, colocando milhares de passageiros em risco todos os anos.”
Os pilotos relataram 13.304 ataques de laser à FAA em 2023, um aumento notável em comparação com 9.457 apontamentos de laser em 2022. Pilotos e membros da tripulação de cabine são incentivados a relatar tais incidentes o mais rápido possível.
Normalmente, esses incidentes não resultam em ferimentos. No entanto, de acordo com dados da FAA de 2024, houve casos em que incidentes com laser levaram a lesões. Um exemplo envolve o voo DL5343 da Delta Air Lines, que viajava do Aeroporto Internacional John F. Kennedy (JFK) de Nova York para o Aeroporto Internacional de Raleigh-Durham (RDU) em 22 de junho de 2024. A FAA relata que um número não especificado de pessoas ficou ferido nesse incidente, que ocorreu a uma altitude de 1.219 metros quando um laser verde foi apontado para a aeronave.
Em sua evolução de 50 anos, os lasers avançaram de produzir apenas algumas centenas de watts para exceder um petawatt ou um quatrilhão de watts. Avanços tecnológicos importantes permitiram aos pesquisadores comprimir feixes de laser em pulsos incrivelmente curtos, aumentando significativamente sua potência máxima.
Além disso, em setembro de 2023, a FAA iniciou uma investigação após um voo da Delta Air Lines ser iluminado por um laser durante sua aproximação a Boston. O incidente ocorreu a cerca de nove milhas do Aeroporto Internacional Logan de Boston (BOS) pouco depois das 22h.
