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Vestidos com tecidos exóticos e sepultados junto a objetos de ouro e armas de bronze, dezenas de corpos de adolescentes foram descobertos em Başur Höyük, no leste da Turquia, em um dos achados arqueológicos mais intrigantes dos últimos anos.
De acordo com um estudo publicado em 17 de março no Cambridge Archaeological Journal, os enterros datam de um período entre 3300 e 2800 a.C. e apresentam um panorama social que questiona as narrativas tradicionais sobre a transição de sociedades igualitárias para sistemas hierárquicos na antiga Mesopotâmia.
Cambridge Archaeological Journal
O sítio arqueológico está localizado na atual província de Siirt, em uma área periférica aos principais centros culturais da Idade do Bronze. Apesar disso, Başur Höyük abriga tumbas com características que normalmente são associadas a elites ou estruturas de poder centralizado: artefatos funerários luxuosos, restos humanos organizados hierarquicamente e indícios claros de sacrifícios rituais.
Nas tumbas, os pesquisadores encontraram centenas de artefatos de cobre, joias de ouro e prata, pontas de lança e tecidos com contas decorativas, segundo informações do portal Live Science. Esses elementos indicam a presença de uma elite com acesso a recursos tecnológicos e materiais valiosos, algo inesperado para uma região que não era reconhecida como um centro de poder.
No entanto, o aspecto mais notável da descoberta não foi a riqueza dos objetos funerários, mas sim a idade e a origem dos indivíduos enterrados.
Adolescentes vestidos com tecidos exóticos
Os esqueletos analisados pertencem, em sua maioria, a adolescentes entre 12 e 16 anos, conforme relatado pela revista britânica The Independent, com uma presença significativa de jovens do sexo feminino.
A análise genética de nove indivíduos, segundo Live Science, descartou qualquer parentesco biológico entre eles, o que significa que não pertenciam a uma família real ou a um mesmo grupo hereditário. Além disso, os tecidos e contas encontradas nos sepultamentos são de origem não local, sugerindo a existência de deslocamentos ou contatos regionais extensos.
As vítimas foram colocadas em câmaras funerárias em posições que indicam algum tipo de organização hierárquica. Em uma das tumbas mais complexas, dois adolescentes de 12 anos estavam no centro, cercados por oito indivíduos sacrificados.
Inicialmente, os arqueólogos acreditavam que esses sacrifícios poderiam ter sido realizados para acompanhar membros da realeza em sua jornada para o além. No entanto, novas análises sugerem uma explicação diferente.
O professor David Wengrow, do University College London e autor do estudo, afirmou ao Live Science: “O fato de serem, em sua maioria, adolescentes é fascinante e surpreendente”. Segundo ele, os rituais refletem uma visão social em que a adolescência tinha um peso simbólico muito maior do que se considerava anteriormente.
“Estamos lidando com adolescentes reunidos, ou que se juntam voluntariamente, de grupos sem parentesco biológico para participar de um ritual extremamente extremo”, acrescentou Wengrow.
Essa interpretação abre uma nova hipótese: os indivíduos sepultados faziam parte de um “grupo de idade”, uma forma de organização social baseada em estágios da vida, e não em linhagens hereditárias. Assim, os rituais poderiam estar relacionados a cerimônias de iniciação ou transição para a vida adulta, em vez de representar um sistema político ou monárquico estruturado.
Crítica à visão linear do poder
Os pesquisadores que publicaram o estudo no Cambridge Archaeological Journal alertam que a imposição de modelos sociais modernos às sociedades antigas pode distorcer a compreensão do passado.
“O novo cenário é consideravelmente mais complexo e sugere que a ideia de uma transição linear de sociedades ‘igualitárias e de pequena escala’ para sociedades ‘estratificadas e de grande escala’ pode simplesmente não se aplicar nesse caso”, escreveram, segundo a revista Popular Science.
Em vez disso, as formas mais radicais e duradouras de desigualdade – incluindo estilos carismáticos de realeza – podem ter surgido primeiro em pequena escala, antes de se expandirem para estruturas cívicas maiores, acrescentaram os pesquisadores.
As descobertas em Başur Höyük, juntamente com as do complexo palaciano de Arslantepe, localizado na planície de Malatya, reforçam essa visão. Ambos os locais apresentam evidências de sacrifícios humanos e artefatos sofisticados, mas sem os elementos tradicionais esperados de uma realeza centralizada.
Pesquisas continuam para identificar a origem das vítimas
Os arqueólogos pretendem realizar novos estudos, incluindo análises de isótopos estáveis, para determinar a origem geográfica dos indivíduos enterrados.
“Por enquanto, tudo o que podemos afirmar é que muitos dos adolescentes sepultados nessas tumbas não eram locais da área do cemitério”, disse Wengrow ao Live Science.
Esse tipo de evidência fortalece a teoria de que a desigualdade, a autoridade e os rituais não surgiram necessariamente como parte de um processo uniforme de centralização política, mas podem ter aparecido de forma esporádica, flexível e adaptativa em diferentes regiões e períodos históricos.
