Na início da noite desta terça-feira (18), um asteroide de cerca de um quilômetro de largura irá passar “próximo” à Terra. Espera-se que o sobrevoo ocorra às 18h50 (horário de Brasília).
Ele passará a 1.931.212 km do nosso planeta, movendo-se a 47.344 milhas por hora, de acordo com o Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra da NASA, que rastreia cometas e asteroides potencialmente perigosos que podem colidir com nosso planeta.
O asteroide que se aproxima é conhecido como 7482 (1994 PC1) e foi descoberto em 1994, segundo a NASA.
Ninguém espera que o 7482 (1994 PC1) atinja o planeta Terra, mas é o mais próximo que o asteroide chegará nos próximos dois séculos, de acordo com as projeções da NASA.
Não será o maior asteroide que já passou pela Terra. Essa honra pertence ao asteroide 3122 Florence (1981 ET3), que voou e não colidiu com a Terra em 1º de setembro de 2017. Estima-se que esse asteroide tenha entre 2,5 milhas e 5,5 milhas de largura e faça outra passagem novamente em 2 de setembro , 2057.
Embora seja improvável que 7482 (1994 PC1) seja visível a olho nu, astrônomos amadores com um pequeno telescópio devem ser capazes de localizá-lo, de acordo com o site EarthSky.com.
Em setembro deste ano, uma espaçonave da NASA colidirá deliberadamente com um asteroide para mudar seu movimento no espaço – testando tecnologia desenvolvida para desviar um asteroide atingido.
Conhecida como a missão DART, ou Teste de Redirecionamento de Asteroides Duplos, a espaçonave está mirando em Dimorphos, uma pequena lua orbitando o asteroide Didymos, próximo à Terra.
A agência espacial monitora esse asteroide em particular desde que foi descoberto em agosto de 1994 e o classificou como um asteroide Apollo, o que significa que sua órbita cruza a da Terra e tem eixos ligeiramente maiores. Também é classificado como “potencialmente perigoso” por seu “potencial de fazer aproximações ameaçadoras à Terra”, de acordo com a NASA.
Existem mais de um milhão de asteroides conhecidos, e não é incomum que muitos voem pela Terra, com a esmagadora maioria deles sendo de pouca preocupação. Na quarta e quinta-feira desta semana, por exemplo, há pelo menos cinco asteroides passando pelo planeta, incluindo um do tamanho de um ônibus e três do tamanho de uma casa, segundo a NASA.