Astronautas dos EUA e Rússia voltam juntos para a Terra

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Um astronauta norte-americano e dois cosmonautas russos desembarcaram no Cazaquistão depois de deixarem a Estação Espacial Internacional a bordo da mesma cápsula, apesar do crescente antagonismo entre Moscou e Washington sobre o conflito na Ucrânia.

A cápsula russa Soyuz transportando Mark Vande Hei da NASA e seus colegas cosmonautas Anton Shkaplerov e Pyotr Dubrov se desprendeu da Estação Espacial Internacional nesta quarta-feira (30).

Eles fizeram um pouso seguro assistido por pára-quedas no Cazaquistão às 7h28 EDT (11h28 GMT).

Vande Hei, 55, registrou um recorde de resistência espacial nos EUA de 355 dias consecutivos em órbita, superando o recorde anterior de 340 dias estabelecido pelo astronauta Scott Kelly em 2016, segundo a NASA.

O recorde mundial de todos os tempos para a estadia mais longa no espaço foi estabelecido pelo cosmonauta russo Valeri Polyakov, que passou mais de 14 meses a bordo da estação espacial Mir, retornando à Terra em 1995.

Dubrov, de 40 anos, que partiu para a ISS com Vande Hei em abril passado do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, estará completando seu primeiro voo espacial, compartilhando 5.680 órbitas terrestres e mais de 150 milhões de milhas no espaço com Vande Hei, disse a NASA.

Shkaplerov, 50, acabando de terminar sua rotação como o mais recente comandante da ISS, é um veterano de quatro missões ao posto orbital avançado, acumulando 708 dias no espaço, excedendo em muito os 523 dias de carreira de Vande Hei, segundo a NASA.

O cosmonauta entregou o comando da estação ao astronauta da NASA Tom Marshburn durante uma cerimônia de mudança de comando.

“Mesmo que as pessoas tenham problemas na Terra, em órbita somos uma tripulação e acho que a ISS é um símbolo de amizade e cooperação e o símbolo do futuro da exploração do espaço”, disse Shkaplerov na terça-feira ao entregar as chaves.

Com informações Al jazeera