A partir do próximo dia 21 de dezembro, a Apple suspenderá as vendas do Apple Watch Series 9 nos Estados Unidos em sua loja online, estendendo a medida para os estabelecimentos físicos a partir de 24 de dezembro. Essa decisão é resultado de uma disputa legal com a empresa americana de tecnologia em saúde, Masimo, que alega violação de patente relacionada à tecnologia de monitoramento de oxigênio no sangue incorporada a esses dispositivos.
Segundo a Apple, os consumidores que já adquiriram o Apple Watch Series 9 ou o Apple Watch Ultra 2 não enfrentarão problemas, e a disponibilidade dos modelos fora dos EUA permanece inalterada. A divisão de wearables, casa e acessórios da Apple é a terceira maior fonte de receita da empresa, registrando US$ 9,3 bilhões no último trimestre.
Em comunicado, a Apple afirmou discordar veementemente da decisão e está explorando opções legais e técnicas para garantir a disponibilidade do Apple Watch para seus clientes. Masimo, por sua vez, destacou que a decisão da Comissão de Comércio Internacional (ITC) mostra que mesmo a empresa mais poderosa do mundo deve cumprir a lei.
A medida preventiva da Apple surge devido à possibilidade de o presidente Joe Biden não vetar a proibição de vendas imposta pela ITC, que emitiu uma ordem para impedir a importação desses relógios inteligentes.
A disputa entre a Apple e a Masimo envolve alegações de violação de patentes relacionadas ao oxímetro de pulso presente nos dispositivos, parte da última geração de wearables de saúde desenvolvidos pela Apple. A empresa também é acusada de atrair engenheiros da Masimo.
O desfecho dessa disputa pode estabelecer um precedente significativo para as operações de vendas e importação da Apple no mercado americano, impactando não apenas as vendas dos modelos mencionados, mas também a reputação de inovação da empresa no setor de tecnologia wearable.
Até o momento, não foram detalhadas medidas compensatórias para consumidores ou distribuidores afetados pela pausa nas vendas, destacando a tensão entre inovações tecnológicas e direitos de propriedade intelectual na indústria.
Além disso, relatos de usuários indicam sérios problemas na bateria do Apple Watch Series 9 e do Apple Watch Ultra 2, descarregando antes do esperado durante o uso normal. A Apple confirmou a existência do problema, atribuindo-o a um erro no sistema watchOS. A empresa está trabalhando no desenvolvimento de uma nova versão do sistema operacional para resolver essa questão, afetando todos os modelos a partir do Apple Watch Series 4.