Apple alerta usuários de iPhone em 110 países sobre risco de ataque por ‘software espião mercenário’

A Apple enviou alertas de segurança a usuários de iPhone em 110 países nesta semana, informando que seus dispositivos podem ter sido alvos de ataques por software espião mercenário (spyware). A empresa confirmou ao portal TechCrunch que as notificações foram disparadas globalmente e que, desde o lançamento do sistema de alertas, em 2021, o aviso já alcançou pessoas em mais de 150 países.

Os ataques de software espião mercenário utilizam ferramentas de vigilância altamente sofisticadas, geralmente associadas a atores estatais, e historicamente direcionadas a jornalistas, ativistas, políticos e diplomatas. Segundo a Apple, investidas desse tipo custam milhões de dólares, têm vida útil curta e são muito mais difíceis de detectar do que cibercrimes comuns.

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Como funciona a notificação

O alerta chega diretamente à tela de bloqueio do iPhone com a mensagem: “A Apple detectou um ataque de software espião mercenário direcionado ao seu iPhone. Há ações que você pode tomar agora para proteger seus dados e dispositivo”. A empresa também envia um e-mail de notificação e exibe um aviso no topo da página de gerenciamento do ID Apple quando o usuário realiza o login.

A Apple ressalta que não atribui os ataques nem as notificações a nenhum agressor ou região geográfica específica. “O elevado custo, a sofisticação e o alcance mundial dos ataques os convertem em algumas das ameaças digitais mais avançadas da atualidade”, afirma a empresa.

O que fazer ao receber o alerta

Receber a notificação não significa necessariamente que o dispositivo foi invadido com sucesso, mas sim que a Apple identificou atividade compatível com um ataque direcionado. A empresa recomenda medidas imediatas:

• Verificar a autenticidade do alerta: acesse account.apple.com para confirmar se o aviso oficial aparece no topo da página. Notificações legítimas da Apple nunca pedem para clicar em links, abrir arquivos, instalar aplicativos ou fornecer senhas. Os e-mails oficiais vêm exclusivamente do endereço threat-notifications@email.apple.com.

• Ativar o Modo de Bloqueio (Lockdown Mode): recurso nativo que restringe severamente funções do sistema para mitigar brechas. A Apple informa que não há registros de dispositivos comprometidos com essa função ativada.

• Buscar assistência especializada: caso o usuário desconfie de espionagem, mesmo sem ter recebido a notificação, a ativação preventiva do Modo de Bloqueio é recomendada.

Medidas básicas de proteção

Para todos os usuários — tenham recebido o alerta ou não —, a recomendação é manter o sistema operacional atualizado com as últimas correções de segurança, utilizar senhas fortes e exclusivas, ativar a autenticação de dois fatores e evitar a abertura de links ou anexos de remetentes desconhecidos.

Reação de especialistas

John Scott-Railton, pesquisador do laboratório Citizen Lab, destacou a relevância do mecanismo: “As notificações criam um sinal crítico de que uma comunidade está sendo atacada. As pessoas recebem o alerta e parte delas busca ajuda. Isso muitas vezes desencadeia investigações que revelam diversos outros casos ocultos”, afirmou.