Veja o que a Meta alegou na Justiça ao ser acusada de viciar crianças no Instagram

Empresa de Mark Zuckerberg é processada por 29 estados norte-americanos; defesa alega falta de provas conclusivas sobre danos à saúde mental dos jovens

A Meta, empresa proprietária do Facebook e do Instagram, rejeitou em um tribunal federal de Oakland, na Califórnia, as acusações apresentadas por 29 estados norte-americanos. As autoridades estaduais acusam a gigante de tecnologia de projetar suas plataformas para provocar vício em adolescentes e de coletar dados de crianças menores de 13 anos sem o consentimento dos pais.

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A defesa da Meta argumentou que não existem provas conclusivas de que o uso das redes sociais cause queda no bem-estar dos jovens. “Não há dúvida de que alguns usuários enfrentam problemas”, declarou o advogado da empresa, sustentando, contudo, que as pesquisas atuais não estabelecem um elo direto de causa e efeito. Ele acrescentou que o CEO Mark Zuckerberg sempre buscou aprimorar os serviços, e não torná-los perigosos.

As acusações

A ação judicial, iniciada em outubro de 2023 sob a liderança de estados como Califórnia, Colorado, Kentucky e Nova Jersey, aponta que a Meta desenvolveu recursos especificamente desenhados para reter a atenção dos jovens. Entre as ferramentas citadas estão os algoritmos de recomendação personalizada, Stories, notificações push, rolagem infinita e vídeos curtos (Reels).

Segundo a acusação, a estratégia consistia em “engajar os usuários, retê-los pelo maior tempo possível, coletar seus dados e ocultar a verdade do público”. Os estados afirmam que a Meta priorizou os lucros com publicidade — responsável por 98% de seu faturamento — em detrimento da segurança dos menores, violando a Lei Federal de Proteção da Privacidade Infantil na Internet (COPPA).

Alerta sobre saúde mental e testemunhos

A acusação sustenta que o uso excessivo das redes alimenta quadros de depressão, ansiedade e dependência digital. O procurador-geral da Califórnia afirmou que a empresa “desenvolveu um produto perigoso para os jovens, sabia dos riscos e mentiu para as famílias”.

O julgamento deve durar ao menos seis semanas e contará com depoimentos de executivos como Mark Zuckerberg e Adam Mosseri (chefe do Instagram). Um dos primeiros a depor foi o ex-engenheiro de segurança Arturo Bejar, que criticou a cultura interna da empresa ao afirmar que a segurança dos usuários foi negligenciada durante o lançamento inicial do Reels.

Multas bilionárias em jogo

Caso seja condenada, a Meta poderá enfrentar sanções financeiras históricas, cujas estimativas variam de US$ 200 bilhões a US$ 1,4 trilhão. O julgamento ocorre em um momento delicado para a empresa, que já acumulou condenações recentes em outros estados americanos por falhas na proteção de menores — incluindo a criação de fundos de saúde mental para jovens que somam centenas de milhões de dólares.