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A polícia australiana prendeu e indiciou um homem pelo roubo de quatro medalhas olímpicas do renomado remador Drew Ginn, de 49 anos. As medalhas, sendo três de ouro e uma de prata, foram conquistadas nos Jogos Olímpicos de Sydney, Atenas, Pequim e Londres, e permanecem desaparecidas.
O suspeito, de 47 anos, foi preso na última quarta-feira (13) em Brunswick, um subúrbio ao norte de Melbourne. As autoridades acreditam que as medalhas de Ginn foram roubadas da parte traseira de um Land Rover estacionado na capital do estado de Victoria, no dia 6 de setembro.
Além das medalhas, também foram levados uma câmera GoPro, fones de ouvido e uma roupa de mergulho, itens que Ginn havia deixado no veículo durante uma conferência escolar. Entre os objetos roubados está a medalha de ouro dos Jogos de Sydney, em 2000.
Drew Ginn é um dos atletas olímpicos mais condecorados da Austrália e fez parte da famosa equipe de remo “The Oarsome Foursome”. Sua carreira olímpica se estendeu por quase duas décadas, desde os Jogos de Atlanta em 1996 até Londres em 2012.
“Elas são muito valiosas para minha família e amigos… mas não podem ser seguradas”, disse Ginn à ABC Radio Melbourne. “As medalhas estavam escondidas no carro, mas o veículo foi completamente saqueado, e muitos itens foram destruídos”, acrescentou.
Em entrevista à 9News, Ginn comentou sobre o roubo: “Deve ter durado cerca de cinco minutos. É uma daquelas coisas que simplesmente não se faz.” O detetive sênior Edward Stevens, da Polícia de Victoria, afirmou: “Nosso principal objetivo é recuperar essas medalhas para Drew.”
Ginn expressou esperança de que as medalhas sejam devolvidas, em vez de serem vendidas: “Elas são apenas pedaços de metal – são banhadas a ouro. Mas para mim, é terrível pensar que as medalhas possam não ficar com minha família.”
Ao falar sobre o significado de representar seu país no maior palco esportivo do mundo, Ginn disse: “Gosto da ideia de que essas medalhas pertencem à Austrália. Não é só você como atleta representando seu país – é cada pessoa.”
A polícia divulgou uma foto das medalhas e pediu que o público fique atento caso elas sejam oferecidas para venda em lojas de penhores ou plataformas online. “São itens incrivelmente raros e de enorme valor sentimental”, afirmou o sargento-detetive Timothy Reiher, da Unidade de Investigação Criminal de Melbourne.
O suspeito foi indiciado por roubo de veículo, obtenção de propriedade por meio de engano, obtenção de vantagem financeira por meio de engano e manuseio de bens roubados.