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A possibilidade de Max Verstappen participar do futuro projeto Hypercar da Ford no Campeonato Mundial de Endurance (WEC) começou a ganhar corpo. O tetracampeão mundial de Fórmula 1 tem contrato com a Red Bull até o final de 2028.
Mark Rushbrook, diretor da Ford Performance, confirmou à Motorsport que há conversas com Verstappen. “Sim, é claro. Nós amamos Max. Amamos o que ele faz no carro de Fórmula 1, na pista.”
O projeto Hypercar da Ford
O programa Hypercar da Ford fará sua estreia oficial em 2027. A primeira fase de testes começará no final deste ano.
Rushbrook explicou que uma possível contratação de Verstappen depende fundamentalmente de sua agenda e da viabilidade de que ele corra em Le Mans. O calendário da F1 geralmente coincide com a prova francesa, o que complica qualquer anúncio formal no curto prazo.
“Vamos anunciar nada”, brincou o diretor.
Interesse genuíno de Verstappen
Segundo Rushbrook, o próprio Verstappen mostrou interesse genuíno por novos desafios fora da Fórmula 1. O piloto de 28 anos participará das 24 Horas de Nürburgring na próxima semana, a bordo de um Mercedes-AMG GT3, confirmando sua inclinação por corridas de longa duração.
Rushbrook destacou que os engenheiros da Ford valorizam o nível de detalhe e o feedback que Verstappen pode oferecer após longas sessões de testes – algo considerado “mais valioso que todos os dados” coletados pelas equipes técnicas.
O que diz Logan Sargeant
Logan Sargeant, atual piloto da Ford na categoria LMGT3 do WEC (e que pilotará o Hypercar da Ford a partir de 2025), foi enfático sobre o valor de ter Verstappen ao lado.
“Na minha opinião, Max é o melhor de todos os tempos. Se eu pudesse compartilhar um carro com ele, seria um enorme privilégio e uma grande vantagem”, afirmou.
Sargeant, que foi substituído por Franco Colapinto na Williams em 2024 na F1, explicou a vantagem: “Bem, ele é o piloto mais rápido do mundo. O mais provável é que ele dê uma surra em todo mundo. Prefiro que isso seja no meu carro e não em outro.”
Sargeant também destacou a superioridade de Verstappen além da velocidade: “Você vê, mesmo quando ele não está no melhor carro, ele continua encontrando uma maneira de fazer funcionar. Isso não se pode dizer de todos.”