O primeiro-ministro do Reino Unido, Boris Johnson, apoiou os planos para uma nova “Grande Exposição” proposta por um doador conservador que financiou a redecoração do apartamento em 11 Downing Street, Londres.
David Brownlow, que tem assento na Câmara dos Lordes, forneceu fundos como parte da reforma de £ 112.000 na residência privada de Johnson, supervisionada pela designer Lulu Lytle, que dirige uma empresa chamada Soane Britain; o papel de parede em relevo usado em Downing Street custou mais de £ 800 o rolo. A esposa de Johnson, Carrie Symonds, foi fundamental para a reforma.
Johnson foi criticado por seu consultor de ética, Christopher Geidt, por agir “imprudentemente”, mas inocentado de ser deliberadamente enganador durante uma investigação sobre o financiamento da reforma de um apartamento em Downing Street. Em uma carta mordaz a Johnson em 17 de dezembro, Geidt inclui uma mensagem no WhatsApp datada de 29 de novembro de 2020, na qual Johnson diz a Lord Brownlow: “PS, estou no grande plano de exibição, vai reverter.”
Brownlow respondeu: “Obrigado por pensar sobre GE2.” Ele então se encontrou com Oliver Dowden, o ex-secretário de cultura, em 18 de janeiro de 2021 para discutir a ideia da exposição junto com representantes do Royal Albert Hall em Londres, onde Lord Brownlow é um curador. The Royal Albert Hall não respondeu a um pedido de comentário no momento da redação.
De acordo com o Telegraph , Dowden tentou vincular a proposta da Grande Exposição às discussões existentes em torno do planejado festival “Brexit”, que mais tarde foi denominado Unboxed. Um porta-voz do primeiro-ministro afirma: “O governo está levando adiante o Festival UK este ano, que foi confirmado em 2018, reafirmado no manifesto de 2019 e é um programa cultural de eventos, denominado Unboxed , sobre artes, design e tecnologia que irá abranger todo o Reino Unido. ” Lord Brownlow não está envolvido no festival Unboxed .