Uma repórter da Al Jazeera foi morta a tiros durante um ataque israelense na Cisjordânia ocupada nesta quarta-feira, com palestinos e o canal de notícias acusando Israel de matá-la e o líder de Israel dizendo que ela provavelmente foi atingida por fogo palestino.
Shireen Abu Akleh, 51, uma palestina-americana, estava usando um colete de imprensa que a marcava como jornalista enquanto fazia reportagens na cidade de Jenin, disse o veículo com sede no Catar.
Ela estava cobrindo a última operação de prisão lançada pelos militares israelenses em meio a ataques árabes mortais em Israel. A morte de um proeminente e veterano repórter do popular canal de notícias parecia provavelmente adicionar mais combustível a um conflito crescente.
Os militares israelenses disseram que suas tropas ficaram sob fogo pesado durante a operação em Jenin. O primeiro-ministro Naftali Bennett, em um comunicado, disse que “parece provável que palestinos armados – que estavam atirando indiscriminadamente na época – tenham sido responsáveis pela infeliz morte do jornalista”.
O Ministério da Saúde palestino disse que Abu Akleh foi atingido na cabeça por tiros. O presidente palestino Mahmoud Abbas e a Al Jazeera descreveram sua morte como um assassinato flagrante e a sangue frio pelas forças israelenses.
“Muito triste saber da morte do jornalista americano e palestino Shireen Abu Akleh”, escreveu Tom Nides, embaixador dos EUA em Israel, no Twitter. “Eu encorajo uma investigação completa sobre as circunstâncias de sua morte e o ferimento de pelo menos um outro jornalista hoje em Jenin.”
Em um comunicado, o Ministério das Relações Exteriores de Israel disse que Israel “estará conduzindo uma investigação completa” e pediu à Autoridade Palestina que coopere “para chegar à verdade”.
Bennett disse que Israel se ofereceu para realizar uma autópsia e investigação conjuntas com a Autoridade Palestina, cujo porta-voz rejeitou a proposta e pediu uma investigação internacional.
JORNALISTA FERIDO ACUSA ISRAEL
Ali Samoodi, um jornalista palestino ferido ao lado de Abu Akleh, disse que as forças israelenses “repentinamente abriram fogo” contra eles durante a operação e contestou o relato dos militares de que ela esteve perto de palestinos que estavam atirando indiscriminadamente.
“Eles não nos pediram para sair e não nos pediram para parar (de filmar). Eles atiraram em nós. Uma bala me atingiu e outra atingiu Shireen. Eles a mataram a sangue frio”, Samoodi, atendido em um hospital em Jenin, disse à Reuters.
Um porta-voz da embaixada dos EUA em Jerusalém disse que Abu Akleh cobriu questões no Oriente Médio e internacionalmente por mais de duas décadas e foi “profundamente respeitado por muitos palestinos e outros ao redor do mundo”.
O vice-ministro das Relações Exteriores do Catar, no Twitter, disse que o Catar “condena nos termos mais fortes (do jornalista) o assassinato pelas forças de ocupação israelenses”.
Em um incidente separado na quarta-feira, as forças israelenses atiraram e mataram um palestino durante confrontos perto da cidade de Ramallah, na Cisjordânia, disse o Ministério da Saúde palestino. Não houve comentários israelenses imediatos.
As visitas de peregrinos judeus nas últimas semanas ao complexo da mesquita Al-Aqsa em Jerusalém, o terceiro local mais sagrado do Islã e o mais sagrado do judaísmo, alimentaram a ira palestina.
Desde março, palestinos e membros da minoria árabe de Israel mataram 18 pessoas, incluindo três policiais e um segurança, em ataques em Israel e na Cisjordânia que atingiram principalmente civis.
Alguns dos assaltantes vieram de Jenin. A cidade tem sido o principal alvo dos ataques israelenses na Cisjordânia, que muitas vezes provocaram confrontos e elevaram o número de palestinos mortos por forças israelenses ou civis armados desde o início do ano para pelo menos 42.
As vítimas incluem membros armados de grupos militantes, agressores solitários e espectadores.
*Com informações de Reuters