Pelo menos 48 pessoas morreram quando um caminhão aparentemente perdeu o controle e bateu em outros veículos e pedestres em um cruzamento movimentado no oeste do Quênia.
“Até agora, podemos confirmar 48 mortos e suspeitamos que mais um ou dois ainda estejam presos sob o caminhão”, disse o comandante de polícia local Geoffrey Mayek após o acidente na estrada entre as cidades de Kericho e Nakuru na noite de sexta-feira.
“Trinta pessoas ficaram gravemente feridas e foram levadas às pressas para vários hospitais. O número pode ser maior, mas até agora temos certeza de 30.”
O comandante regional de polícia, Tom Odera, confirmou que o número de mortos era de 48.
As fortes chuvas estão dificultando as operações de resgate, relataram os meios de comunicação locais.
“Estamos suspeitando que um caminhão que estava sendo conduzido em direção a Kericho perdeu o controle e bateu em matatus [minivans locais] que estavam estacionados em um ponto de ônibus, atropelando esses matatus e ferindo passageiros e pedestres que estavam no ponto de ônibus”, disse Mayek.
Peter Otieno, um motorista que testemunhou o acidente, disse: “Eu vi um trailer em alta velocidade. Eu desviei e escapei de bater de frente com ele. A pessoa que estava atrás de mim pensou que eu queria comprar alguma coisa. Ele me ultrapassou e foi quando foi atingido. A carreta saiu da pista e atingiu outros veículos.
“Vi cerca de 20 corpos com meus próprios olhos. Havia outros corpos que estavam sob o veículo.
‘O país está de luto’
A Cruz Vermelha do Quênia disse que o caminhão colidiu com mais de seis veículos e atropelou pedestres. Imagens postadas por estações de televisão locais mostraram vários veículos mutilados.
“Meu coração está partido”, disse o governador de Kericho, Erick Mutai, no Facebook. “É um momento sombrio para o povo de Kericho. Meu coração está com as famílias que acabaram de perder seus entes queridos”.
O número de mortos torna o acidente um dos mais mortais nas estradas do Quênia nos últimos anos. No ano passado, 34 pessoas morreram no centro do Quênia quando seu ônibus saiu de uma ponte e caiu no vale de um rio.