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Nesta sexta-feira (11), a Rússia lançou sua 1ª espaçonave à Lua após 47 anos, em uma tentativa de ser a 1ª nação a fazer um pouso suave no polo sul lunar. A região pode conter cobiçados bolsões de gelo.
A missão lunar russa, a 1ª desde 1976, está competindo com a Índia, que lançou seu módulo lunar Chandrayaan-3 no mês passado, e mais amplamente com os EUA e a China.
Um foguete Soyuz 2.1, transportando a sonda Luna-25, decolou do cosmódromo de Vostochny, 5.550 quilômetros a leste de Moscou, às 2h11 locais de hoje.
A sonda deve pousar na Lua em 21 de agosto, afirmou o chefe espacial da Rússia, Yuri Borisov, à televisão estatal.
“Agora vamos esperar pelo dia 21. Espero que ocorra um pouso suave altamente preciso na Lua”, disse Borisov aos trabalhadores no cosmódromo de Vostochny, após o lançamento. “Esperamos ser os primeiros.”
O Luna-25, aproximadamente do tamanho de um carro pequeno, pretende operar por um ano no polo sul da Lua, onde cientistas da Nasa e outras agências espaciais detectaram nos últimos anos vestígios de gelo nas crateras sombreadas da região.