Os números da tragédia no Nepal

O colapso de um glaciar na fronteira entre o Nepal e a China provocou enchentes devastadoras que deixaram ao menos 362 mortos e mais de 1.400 desaparecidos, segundo balanço atualizado pelas autoridades nesta quinta-feira (27). Do lado nepalês, 359 corpos foram encontrados e o número de desaparecidos ultrapassa 800. No Tibete, a agência estatal Xinhua informou que três pessoas morreram e 558 permanecem desaparecidas.

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O desastre ocorreu na quarta-feira (26) em uma zona remota de difícil acesso. Uma torrente de água, gelo, rochas e lama varreu estradas, soterrou veículos e destruiu edifícios, afetando gravemente as vias de transporte. Imagens obtidas por drones no Nepal mostraram caminhos destruídos e construções cobertas por grandes quantidades de lama.

Desaparecidos e nacionalidades

No Nepal, as autoridades informaram que cerca de 403 turistas e peregrinos — sendo 341 estrangeiros — estão desaparecidos. Segundo o porta-voz do setor de turismo, entre eles estão 133 peregrinos indianos que se dirigiam ao monte Kailash, no Tibete. Também figuram na lista 47 americanos, 34 australianos, 33 britânicos e 24 canadenses. A Austrália confirmou que 34 de seus cidadãos que realizavam caminhadas permanecem desaparecidos. Já a Malásia elevou para 55 o número de seus cidadãos em Katmandu que seguem ilocalizáveis.

Impacto e depoimentos

O nível do rio Trishuli aumentou até 9 metros em apenas meia hora. O rio Lhende Khola, afluente do Bhotekoshi, sofreu as piores inundações. “Quando cheguei ao bazar de Dhunge, em meia hora a inundação varreu todo o mercado. A gente se preparava para ir ao escritório”, declarou Shoyam Rajbhandari, morador da região. “Não sabemos quantas pessoas estão desaparecidas ou morreram”.

Causa do desastre

O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) informou inicialmente sobre um terremoto de magnitude 4,4, mas posteriormente revisou a análise e determinou que o fenômeno correspondeu a um colapso glacial de magnitude 5,2, que provocou um fluxo de detritos rio abaixo. Especialistas em clima do Centro Internacional para o Desenvolvimento Integrado das Montanhas, com sede em Katmandu, atribuíram a enchente repentina a uma avalanche de um glaciar. O especialista em redução de risco de desastres Saswata Sanyal explicou que o rio Lhende Khola transbordou pela segunda vez em 14 meses.

A região já havia sofrido um episódio semelhante em agosto do ano passado, quando um lago glacial no Tibete transbordou devido às altas temperaturas, deixando nove mortos e diversas infraestruturas danificadas. Pesquisadores de Katmandu alertaram no início do ano que os glaciares do Hindu Kush-Himalaya estão derretendo em ritmo acelerado e que a perda de gelo dobrou desde o ano 2000.

Resgate

As autoridades do Nepal e da China mantêm as operações de busca e resgate nas áreas afetadas. O governo australiano afirmou que o Nepal ainda não havia solicitado ajuda oficial, mas que monitora a situação e coordena a resposta com agências internacionais, a Organização das Nações Unidas (ONU) e a Cruz Vermelha.