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Especialistas não têm certeza por que algumas pessoas desenvolvem COVID prolongada e outras não, mas um novo estudo explora sua prevalência entre mulheres grávidas.
Durante a reunião anual da Sociedade de Medicina Materno-Fetal em Maryland no início deste mês, pesquisadores revelaram que aproximadamente uma em cada 10 mulheres que contraem COVID durante a gravidez desenvolverá COVID prolongada.
Esse índice foi menor do que as estimativas dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH), que previam que 23% das mulheres grávidas a experimentariam.
A pesquisa, publicada no American Journal of Obstetrics and Gynecology, faz parte da Iniciativa RECOVER, um estudo maior financiado pelo NIH que se concentra nos efeitos de longo prazo da COVID.
Os pesquisadores analisaram 1.503 mulheres de 46 estados e Washington, D.C., que contraíram COVID durante a gravidez, de acordo com um comunicado de imprensa.
Mais da metade foi vacinada antes de contrair o vírus.
A idade média das mulheres no momento da infecção era de 32 anos.
Aproximadamente 9,3% das mulheres grávidas relataram ter sintomas de COVID prolongada seis meses após contrair o vírus.
Os sintomas mais comuns foram fadiga, tontura e “sensação de cansaço” após esforço físico ou mental.
A pesquisa constatou que mulheres grávidas que sofriam de depressão, ansiedade, obesidade ou dificuldades financeiras tinham maior risco de COVID prolongada, assim como aquelas que apresentavam sintomas graves e precisavam de oxigênio após a infecção.
COVID prolongada é uma condição em que os sintomas do vírus persistem por um período prolongado, geralmentfe três meses ou mais.
Esses sintomas podem incluir fadiga, problemas respiratórios e déficits neurológicos (às vezes chamados de “névoa cerebral”).
“A principal conclusão para os médicos que cuidam de pacientes grávidas é que quase uma em cada 10 pessoas que têm COVID durante a gravidez ainda apresenta sintomas persistentes seis meses depois”, disse a autora principal do estudo, Torri D. Metz, M.D., MS, especialista em medicina materno-fetal na University of Utah Health, em Salt Lake City, no comunicado.
“O trimestre da infecção não foi associado ao desenvolvimento de COVID prolongada, então não pareceu importar quando as pessoas foram infectadas durante a gravidez.”
A seguir, os pesquisadores pretendem revisar os resultados de saúde dos bebês nascidos de mães com COVID prolongada.
O Dr. Michael Mina, diretor científico da eMed, uma plataforma de saúde digital com sede em Miami, não esteve envolvido no estudo, mas disse que é mais um lembrete de que “a COVID é uma infecção importante e deve ser levada a sério, especialmente durante a gravidez”.
“Sintomas de COVID prolongada podem ocorrer com qualquer pessoa… Embora os novos achados não sugiram que a COVID prolongada seja mais comum ou mais provável na gravidez, a verdade é que, quando grávida, é importante tomar precauções tanto para si mesma quanto para a saúde do seu bebê”, afirmou.
Durante a gravidez, o corpo já está em um estado naturalmente imunocomprometido, em grande parte para ajudar o feto a sobreviver e prosperar dentro da mãe, observou Mina.
“A imunidade precisa ser reduzida durante a gravidez para não prejudicar inadvertidamente o feto”, disse ele.
Além disso, o feto absorve grande parte dos anticorpos da mãe através da placenta, levando a uma leve diminuição da proteção de anticorpos na mulher grávida, explicou Mina.
“A quantidade de comprometimento imunológico varia amplamente de pessoa para pessoa, mas a doença durante a gravidez costuma ser um pouco mais arriscada do que em um indivíduo não grávido”, acrescentou.
Para proteger a saúde durante a gravidez, Mina recomendou tomar algumas precauções extras, incluindo a vacinação.
“Há anos estudamos as vacinas contra a gripe, e a vacinação pode ser benéfica para proteger tanto a mãe quanto o bebê”, disse ele.
Assim como com a gripe, Mina afirmou que a COVID pode causar danos significativos ao corpo.
“É importante levar isso a sério”, disse ele.
Mulheres grávidas doentes com COVID ou gripe devem conversar com seu médico, recomendou o médico.
“O tratamento para ambos mostrou ser seguro durante a gravidez”, disse ele.