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O marmelo, fruto da família das rosáceas, é apreciado desde a antiguidade por seu sabor e propriedades medicinais. Embora seja mais conhecido por sua utilização em doces e compotas, o marmelo oferece uma série de benefícios para a saúde frequentemente subestimados. Com baixo teor calórico (57 calorias por 100 gramas) e rico em fibra, taninos e potássio, este fruto contribui para o bem-estar geral.
**1. Melhora da Digestão**
Devido ao seu alto teor de fibra dietética, o marmelo promove um melhor funcionamento do sistema gastrointestinal. Ele facilita o trânsito digestivo e pode ajudar a prevenir condições como a doença inflamatória intestinal (DII) e a diverticulite. As catequinas e epicatequinas na fibra se ligam a toxinas cancerígenas no cólon, protegendo a mucosa intestinal.
**2. Efeito Adstringente e Alívio de Problemas Digestivos**
O marmelo é conhecido por seu efeito adstringente, graças ao seu alto conteúdo de taninos e fibra. Isso o torna um remédio eficaz para problemas digestivos, especialmente diarreia, ajudando a reter água e reduzir o trânsito intestinal, prevenindo a desidratação provocada por vômitos. A pectina presente no marmelo também pode reduzir os níveis elevados de colesterol no sangue.
**3. Propriedades Anti-inflamatórias e Benefícios para a Pele**
O marmelo é benéfico para a pele, tanto quando consumido quanto aplicado topicamente. Seu mucilagem é útil para queimaduras solares, pele ressecada e lábios secos. Os antioxidantes e a vitamina C presentes no marmelo ajudam a reduzir a inflamação, manter a pele saudável, retardar o aparecimento de rugas e eliminar imperfeições.
**4. Fortalecimento do Sistema Imunológico**
O alto teor de antioxidantes e vitaminas, especialmente a vitamina C, ajuda a fortalecer o sistema imunológico. A vitamina C estimula a produção de glóbulos brancos, a primeira linha de defesa do corpo contra patógenos, vírus e bactérias. Além disso, os antioxidantes combatem o dano causado pelos radicais livres, melhorando a saúde geral e a aparência da pele.
**5. Regulação da Pressão Arterial**
O marmelo é rico em potássio, um mineral essencial para o funcionamento muscular e a transmissão de impulsos nervosos. O potássio ajuda a manter a pressão arterial controlada e facilita a transferência de fluidos nas células. Em termos de saúde cardiovascular, contribui para a relaxação dos vasos sanguíneos e artérias, reduzindo a tensão no sistema cardiovascular e diminuindo o risco de doenças coronárias, infartos e AVCs.
**6. Controle de Reações Alérgicas**
O marmelo tem mostrado ser útil no controle de reações alérgicas. Quando aplicado como unguento ou gel, pode beneficiar condições como a dermatite atópica. Os altos níveis de vitamina C também auxiliam no controle da inflamação, melhorando a saúde e aparência da pele.
**7. Potencial Anticancerígeno**
Embora mais pesquisas sejam necessárias, o marmelo parece possuir qualidades que podem ajudar a prevenir o câncer. Os antioxidantes, incluindo compostos fenólicos e fitonutrientes presentes no marmelo, podem neutralizar ou eliminar radicais livres no corpo. De acordo com um relatório publicado na revista Nutrients Journal, os polifenóis têm efeitos inibitórios sobre a proliferação de células cancerosas, crescimento tumoral, angiogênese e inflamação, e induzem a apoptose (morte celular programada).
**Como Consumir o Marmelo**
O marmelo pode ser consumido de várias maneiras. Tradicionalmente, é utilizado para fazer doces, compotas e geleias devido ao seu alto teor de pectina. Para uma opção mais natural e sem calorias adicionadas, pode ser assado.
Para consumir cru, é necessário esfregar com um pano para remover a pelusa, cortar ao meio, retirar as sementes e cortar a polpa em cubos. Também pode ser usado em receitas salgadas, como quiches e folhados com vegetais, ou adicionado a saladas para um toque especial.
**Conservação do Marmelo**
Ao comprar marmelos, é importante escolher frutos firmes, pesados e com cor amarelo intenso. Eles podem amadurecer à temperatura ambiente se ainda estiverem com uma cor mais clara. Podem ser conservados na geladeira por várias semanas e, caso se prepare purê de marmelo, ele é adequado para congelamento. No entanto, o fruto inteiro é difícil de congelar e deteriora rapidamente se a casca estiver danificada.