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Um tornado de fogo, também conhecido como “firenado” (união das palavras inglesas fire, fogo, e tornado), foi avistado na noite de sexta-feira (10) durante o incêndio Palisades, em Los Angeles. O fenômeno impressionante e devastador ocorreu em meio às condições extremas que mantêm a Califórnia sob alerta. Até o momento, os incêndios florestais na região já destruíram mais de 10 mil casas e estabelecimentos comerciais, consumiram 16 mil hectares de vegetação e tiraram a vida de 16 pessoas.
De acordo com o National Wildfire Coordinating Group (NWCG), um tornado de fogo se forma quando o calor intenso gerado pelo incêndio faz com que o ar quente suba rapidamente, criando um vórtice. Esse vórtice pode alcançar velocidades semelhantes às de um tornado EF-2 (equivalente a um furacão de categoria 3), com capacidade de arrancar árvores, virar veículos e destruir telhados.
Meteorologistas explicam que o fenômeno é mais parecido com redemoinhos de poeira do que com tornados convencionais. Dani Ruberti, da KCAL News, detalhou que as partículas e gases aprisionados no vórtice giram em alta velocidade, criando a aparência característica de um “tornado em chamas”.
Impactos Climáticos e Destruição
O incêndio Palisades é apenas um dos focos ativos na região de Los Angeles, onde a seca prolongada de mais de oito meses agravou as condições para a propagação das chamas. Os fortes ventos de Santa Ana intensificaram ainda mais o avanço do fogo, que se espalhou rapidamente para áreas como Mandeville Canyon, próximo a Brentwood.
As cifras são alarmantes: mais de 10 mil estruturas foram destruídas, e milhares de pessoas tiveram que deixar suas casas. Apesar dos esforços das equipes de combate, a contenção do incêndio permanece em apenas 11%, segundo as autoridades locais.
Os incêndios na Califórnia também têm gerado fenômenos meteorológicos extremos. Em casos mais graves, o calor e a umidade do incêndio podem formar nuvens conhecidas como pirocúmulos, que, segundo a NOAA (Administração Nacional Oceânica e Atmosférica), podem causar chuva, granizo e até raios, aumentando ainda mais os riscos para a população.
Tornados de Fogo na História
Este não é o primeiro tornado de fogo registrado na Califórnia. Em 2018, durante o incêndio Carr, na cidade de Redding, foi documentado um vórtice com ventos de 230 km/h, equivalente a um tornado EF-3. Contudo, o episódio mais mortal da história ocorreu em Tóquio, em 1923, quando um terremoto provocou incêndios que formaram um tornado de fogo, matando cerca de 38 mil pessoas em apenas 15 minutos, segundo o Serviço Florestal dos Estados Unidos.
Previsão e Focos Ativos
Os ventos de Santa Ana devem ganhar força no fim de semana, o que pode dificultar ainda mais o controle das chamas. Enquanto isso, o incêndio Kenneth foi totalmente extinto, oferecendo um pequeno alívio em uma temporada particularmente severa.
Outros focos, no entanto, seguem ativos. O Hurst Fire já queimou 323 hectares e está 89% contido, enquanto o Eaton Fire devastou 5.713 hectares, com contenção de apenas 27%. O incêndio Palisades, o maior em extensão até agora, já consumiu 9.594 hectares e permanece com apenas 11% de contenção, representando uma das maiores ameaças na região.
As autoridades reforçam o pedido para que a população permaneça em locais seguros e siga as orientações da Defesa Civil.
