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Na manhã desta quinta-feira (12), a Polícia Federal (PF) deflagrou uma operação contra um grupo envolvido na disseminação de informações falsas sobre candidatos em campanhas eleitorais para o cargo de prefeito em diversas cidades do estado do Rio de Janeiro.
Segundo a PF, a organização criminosa tem como foco o município de São João de Meriti, mas as investigações revelaram que o esquema foi expandido para ao menos outras 10 cidades do estado. Os nomes dos municípios, partidos e políticos envolvidos não foram divulgados.
A operação resultou no cumprimento de quatro mandados de prisão preventiva e 15 mandados de busca e apreensão, todos expedidos pela Justiça Eleitoral. Além disso, foi determinado o bloqueio judicial de bens dos investigados, no valor de R$ 1 milhão para cada um.
As investigações mostraram que a organização, liderada por indivíduos que já ocuparam cargos públicos em diversas cidades do Rio de Janeiro, criou um esquema sofisticado e lucrativo. Este esquema envolvia a contratação de pessoas para influenciar o processo eleitoral em diferentes municípios. Os contratados circulavam diariamente pelos locais com grande aglomeração, como pontos de ônibus, padarias, filas de bancos, bares e mercados, divulgando informações falsas sobre determinados candidatos para beneficiar aqueles que pagaram pelo serviço.
Os propagadores de informações falsas recebiam R$ 2 mil por mês, enquanto os coordenadores da operação recebiam R$ 5 mil mensais, além da promessa de futuras contratações pela Prefeitura Municipal. A “campanha” criminosa contava com um processo estruturado, planejamento e relatórios diários, detalhando a quantidade de eleitores abordados e os convertidos para o candidato favorecido.
As investigações indicam que o grupo opera desde 2016 e já teve impacto em pelo menos três eleições municipais. A operação recebeu o nome de “Teatro Invisível”.