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Nesta segunda-feira (19), a Nasa conseguiu fazer voar com sucesso o helicóptero Ingenuity em Marte, segundo dados enviados pelo aparelho a partir do planeta vermelho.
“Os dados do altímetro confirmam que o Ingenuity realizou o primeiro voo de uma aeronave motorizada em outro planeta”, anunciou um engenheiro do Laboratório de Propulsão a Jato, enquanto a sala de controle aplaudia.
De acordo com a agência espacial americana, o helicóptero voou na altura máxima predeterminada, de 3 metros de altura, e se manteve estável por 30 segundos. Então, ele pousou no solo de Marte novamente depois de um voo de 39.1 segundos.
A câmera do Ingenuity enviou uma imagem fixa em preto e branco que apontava para baixo e na qual é possível ver sua própria sombra projetada na superfície de Marte.
“Agora podemos afirmar que os seres humanos voaram um helicóptero em outro planeta!”, disse a engenheira principal do projeto, MiMi Aung. “Conversamos durante tanto tempo sobre nosso momento irmão Wright em Marte, e aqui está”, completou.
A missão foi pilotada por sistemas de orientação, navegação e controle a bordo, executando algoritmos desenvolvidos pela equipe da Nasa. Por conta da distância, o helicóptero não pode ser pilotado por controles joystick e o voo não pode ser observado em tempo real na Terra.
O helicóptero pousou no planeta vermelho no dia 18 de fevereiro em uma missão que pretende investigar o solo de Marte e, inclusive, encontrar registros de vida antiga no local.