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Nesta sexta-feira (2), a Agência Espacial Europeia (ESA) disponibilizou em seu canal do YouTube, durante uma hora, imagens de Marte com cores inéditas, por ocasião do 20º aniversário da missão Mars Express. A transmissão permitiu uma visão em tempo real das atividades e descobertas dos exploradores que tornam esse evento histórico para a humanidade.
A Agência Espacial Europeia (ESA) transmitiu imagens inéditas de Marte com cores nunca vistas antes em comemoração ao 20º aniversário da missão Mars Express. Durante o evento, especialistas e cientistas compartilharam os principais momentos da missão, desde o pouso do rover até os primeiros panoramas de alta resolução. A transmissão teve uma diferença de tempo de aproximadamente 18 minutos entre a captura das imagens e a exibição na tela, devido ao tempo que a luz leva para viajar entre Marte e a Terra. Os espectadores também puderam participar, com perguntas e curiosidades respondidas ao vivo pelos especialistas.
A nova imagem de Marte revela grandes áreas do planeta com tons azulados e bastante escuras. Diferentemente da conhecida cor avermelhada, essa tonalidade é resultado da presença de areias basálticas preto-acinzentadas, de origem vulcânica, formando camadas escuras. A água intemperiza o material, tornando-o mais leve. Os compostos coloridos mais comuns são os minerais de argila e sulfato, que aparecem especialmente brilhantes nessas áreas.
(NASA)
A presença desses minerais indica que a água líquida existiu em Marte por muito tempo, erodindo e alterando a rocha ao longo do tempo para formar depósitos de argila significativos.
Os minerais de sulfato são visíveis, embora cobertos por uma fina camada de areia escura, mas “suas impressionantes variações de cores podem ser vistas em uma inspeção mais próxima”, explica a ESA.
O que é a missão Mars Express
A Mars Express é uma missão espacial da Agência Espacial Europeia (ESA) que foi lançada em 2003 com o objetivo de estudar Marte . É uma das missões mais antigas e bem-sucedidas na exploração do planeta vermelho. Foi pioneira no uso da tecnologia de radar para o mapeamento e análise da superfície marciana.
Uma das realizações mais marcantes da missão foi a descoberta de água na forma de gelo no subsolo de Marte, especialmente nas regiões polares. A Mars Express também forneceu dados cruciais sobre a composição da atmosfera marciana, incluindo a presença de metano, que pode ser uma indicação de atividade biológica ou geológica.