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Na manhã desta quarta-feira (23), o módulo lunar Chandrayaan-3 da Índia realizou um pouso histórico próximo ao polo sul da Lua. A descida ocorreu entre as 9h15 e 9h30, de acordo com a Organização de Pesquisa Espacial Indiana (ISRO). Essa missão tem o potencial de consolidar a Índia como uma superpotência global no espaço.
Crédito: Divulgação/Organização de Pesquisa Espacial
O Chandrayaan-3 é a quarta espaçonave a pousar com sucesso na Lua, após os Estados Unidos, a China e a antiga União Soviética. A missão Chandrayaan-3 é de pesquisa científica e estudará a geologia, mineralogia e geofísica da Lua. A espaçonave também carregará um rover que explorará a superfície lunar. A missão está programada para durar um ano.
Crédito: Divulgação/Organização de Pesquisa Espacial
Até então, apenas Estados Unidos, China e a antiga União Soviética haviam conseguido aterrissar suavemente na superfície lunar. O local de pouso do Chandrayaan-3 é mais próximo do polo sul da lua do que qualquer outra espaçonave já se aventurou. Essa região é altamente interessante do ponto de vista científico e estratégico, pois é acreditado que existam depósitos de gelo de água nessa área.
Crédito: Divulgação/Organização de Pesquisa Espacial
A água congelada nas crateras sombrias poderia ser utilizada como combustível para foguetes ou até mesmo como água potável em futuras missões tripuladas. A tentativa da Índia de pousar próxima ao polo sul lunar ocorreu poucos dias após a falha da espaçonave russa Luna 25, que caiu na lua em 19 de agosto devido a problemas nos motores.
Durante a aproximação da lua, o Chandrayaan-3 capturou várias fotografias, incluindo uma imagem compartilhada pela agência espacial indiana em 22 de agosto. Essa imagem mostra o terreno cinza empoeirado da lua em um close-up.
Crédito: Divulgação/Organização de Pesquisa Espacial