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Nos próximos dias, os interessados em astronomia terão a oportunidade de observar o cometa 12P/Pons-Brooks, que está se tornando cada vez mais visível no céu noturno no Brasil e no Hemisfério Sul.
Atualmente, o cometa, também conhecido como Cometa do Diabo, está se aproximando da Terra, sem representar qualquer risco de colisão. Por isso, será possível observá-lo com o auxílio de instrumentos.
De acordo com o Observatório Nacional, desde o dia 7 de abril, observadores na região Nordeste do Brasil já têm conseguido registrar a passagem do cometa. No entanto, será neste domingo (21) que ele se tornará visível em todo o país, quando atingirá sua máxima aproximação ao Sol.
Descoberto em 1812 pelo astrônomo francês Jean-Louis Pons, o 12P/Pons-Brooks recebeu o apelido “diabólico” devido a uma explosão ocorrida em julho de 2023, que distorceu sua coma, a nuvem de poeira e gás que o envolve, assumindo uma forma semelhante a chifres.
Ainda segundo o ON, ainda não é possível afirmar se o cometa será visível a olho nu. Além disso, a proximidade do cometa com o Sol no céu pode dificultar as observações, especialmente em áreas urbanas com poluição luminosa, como na cidade de São Paulo.
Para localizar o 12P/Pons-Brooks no céu, aplicativos de observação de estrelas para celular, como o Star Walk 2 ou o Sky Tonight, podem ser úteis, pois permitem a identificação de vários objetos astronômicos, incluindo cometas. Basta buscar pelo Cometa do Diabo na ferramenta de busca desses aplicativos e apontar o celular para o céu durante o melhor horário de observação.
Os cometas são grandes corpos celestes compostos por poeira e gelo que orbitam o Sol. Neste ano, alguns dos destaques de observação incluem:
– C/2021 S3 (PANSTARRS): Visível de janeiro a junho, com seu brilho máximo em março. Observável através de binóculos em céus escuros durante a madrugada.
– C/2023 A3 (Tsuchinschan-ATLAS): Visível de setembro a novembro, com o ápice de brilho em outubro. Observável no final da madrugada (início de outubro) e no início da noite (final de outubro) através de binóculos.
– 12P/Pons-Brooks (ou Cometa do Diabo): Visível de fevereiro a junho, com o pico de brilho em abril. Observável com binóculos no início da noite.
– 13P/Olbers: Visível de junho a agosto, com o máximo brilho em julho. Observável com binóculos no início da noite.
– 62P/Tsuchinschan 1: Visível de janeiro a março, com o pico de brilho em janeiro. Observável com binóculos durante a madrugada.
– 144P/Kushida: Visível de janeiro a fevereiro, com o pico de brilho em janeiro. Observável com pequenos telescópios em céus escuros no início da noite.