Uma nova pesquisa, que analisou décadas de dados sobre mulheres, sugere que ser lésbica ou bissexual pode diminuir a expectativa de vida. O que está impulsionando essa tendência? Os pesquisadores apontam a discriminação como o principal culpado.
Os achados, publicados recentemente na revista Journal of the American Medical Association, focaram nos dados do Estudo de Saúde das Enfermeiras II, que iniciou em 1989 para rastrear os fatores de risco de doenças crônicas em mulheres.
Comparadas com mulheres que se identificaram como heterossexuais, aquelas que se identificaram como lésbicas ou bissexuais morreram 26% mais cedo, enquanto as mulheres lésbicas faleceram 20% mais cedo e as mulheres bissexuais, 37% mais cedo, descobriu o estudo.
“Uma das vantagens deste estudo é que pudemos separar os participantes bissexuais e lésbicas, porque tínhamos pessoas suficientes e as acompanhamos por tempo suficiente para observar esses riscos separadamente, algo que nenhum outro estudo dos EUA conseguiu fazer”, disse a autora do estudo, Sarah McKetta, bolsista pós-doutoral da Faculdade de Medicina da Universidade de Harvard, à NBC News.
Embora os pesquisadores esperassem ver disparidades, McKetta disse que não esperavam ver diferenças tão marcantes nas taxas de mortalidade. “Sabemos há muito tempo que existem disparidades de saúde sistêmicas e altamente reproduzíveis para pessoas LGB, em particular para mulheres LGB, em muitos resultados”, disse McKetta. “Vimos disparidades no consumo de tabaco e álcool, na saúde mental, em doenças crônicas. Basicamente, quase todos os resultados que analisamos em múltiplas pesquisas, vemos que mulheres lésbicas, gays e bissexuais enfrentam maior risco”.
“E também sabemos que isso se deve a níveis de discriminação, que vão desde estruturais até individuais”, acrescentou. “A questão é que na realidade não sabemos até que ponto essas disparidades se manifestam em diferenças de mortalidade prematura, porque há algumas limitações reais nos dados. Esta foi uma oportunidade para que pudéssemos quantificar realmente a magnitude dessa disparidade”.
Usando informações coletadas sobre mulheres 20 anos antes, que revelaram uma prevalência dupla de consumo de álcool e tabaco, bem como um maior risco de câncer de mama, doença cardiovascular e depressão entre as participantes lésbicas e bissexuais, McKetta concluiu que essas disparidades eram atribuídas principalmente a causas preveníveis.
Desde interações em ambientes de cuidados médicos até locais de trabalho e espaços privados, as “exposições sociais tóxicas”, como ela as chamou, resultam em comportamentos prejudiciais e resultados negativos para a saúde mental e física. E isso é especialmente verdadeiro para mulheres bissexuais.
“Se esta não é a pesquisa que normalmente é feita, pode ser muito fácil pensar que, porque a sexualidade é um espectro, o risco aumenta à medida que as pessoas se tornam mais exclusivamente lésbicas, mais exclusivamente gays. Mas na verdade, os riscos de cuidados médicos são muito mais pronunciados para pessoas bissexuais”, explicou McKetta. “Elas enfrentam essas pressões duplas dada sua identidade e experimentam discriminação tanto dentro como fora das comunidades queer”.
Embora McKetta reconheça que o estudo retrata uma realidade “sombria”, ela espera que os achados algum dia signifiquem que as gerações mais jovens de mulheres lésbicas e bissexuais não enfrentarão o mesmo tipo de expectativa de vida mais curta que suas antecessoras.
“Uma das coisas que me preocupava neste estudo era que a conclusão seria que ser gay mata”, disse. “Não é ser gay que mata. É ser discriminado. E essa é a experiência vivida por mulheres lésbicas, gays e bissexuais que estão apenas tentando viver no mundo”.
Para mais informações, visite o site da Johns Hopkins para obter mais detalhes sobre questões de saúde das lésbicas.