Um assistente robótico “empregado” no Conselho Municipal de Gumi, na Coreia do Sul, encerrou sua existência enquanto estava no trabalho, caindo em um poço de escadas, anunciou o órgão administrativo na quarta-feira.
O incidente no conselho ocorreu na semana passada; o robô foi visto “girando no mesmo lugar como se algo estivesse errado” antes de cair dois metros do topo de uma escada.
“Partes do robô foram recolhidas e serão analisadas pelo fabricante”, disse um oficial do conselho à AFP.
O assistente robótico, fabricado por uma startup baseada na Califórnia chamada Bear Robotics, assumiu o papel administrativo no conselho em agosto passado. O robô tinha seu próprio cartão de funcionário e trabalhava das 9h às 16h, transportando documentos pelo prédio, auxiliando visitantes e promovendo a cidade.
O fim da máquina deixou profundamente entristecidos os funcionários da prefeitura; atualmente, não há planos para adotar um novo robô. “Oficialmente, ele faz parte da prefeitura, é um de nós. Ele trabalhou duro”, disse um oficial da prefeitura.
O incidente foi destacado pela mídia local como o primeiro “suicídio de robô” no país. No entanto, o androide foi precedido em “morte” por um incidente em Washington, DC, quando um robô de segurança chamado Steve se afogou em uma fonte de água.
As imagens de Steve deitado ao lado de seus colegas humanos rapidamente se tornaram virais na época, desencadeando uma onda de humor negro questionando o valor da vida artificial. A hipótese de “autoexclusão”, no entanto, foi posteriormente desmentida, já que os dados da caixa preta de Steve indicaram que o robô havia escorregado em uma “superfície de tijolo solto” e caído vítima de um trágico acidente, em vez de pensamentos sombrios.