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### Microfone Implantável pode Revolucionar Implantes Cocleares
**Um avanço promissor**: Desenvolvimento de um microfone implantável que pode superar um dos maiores obstáculos dos implantes cocleares, possibilitando a criação de dispositivos totalmente internos. Pesquisadores do MIT, Massachusetts Eye and Ear, Harvard Medical School e Columbia University **Implantes cocleares hoje**: Esses dispositivos eletrônicos ajudam mais de um milhão de pessoas com deficiência auditiva ao redor do mundo, mas ainda dependem de hardware externo. Esses componentes externos limitam os usuários em atividades como nadar, se exercitar ou dormir, e podem levar alguns a abandonar o uso do implante.
**A inovação**: A equipe multidisciplinar criou um microfone minúsculo e biocompatível, produzido a partir de material piezoelétrico, que mede movimentos minúsculos na parte inferior do tímpano. Para melhorar a captação do som, eles desenvolveram também um amplificador de baixo ruído.
**Desafios e soluções**: Microfones implantáveis atuais têm dificuldade em capturar sons suaves e frequências amplas. O novo microfone, chamado UmboMic, foi projetado para ser implantado no umbo do ouvido médio, uma área que vibra unidirecionalmente e em alta amplitude. Para superar os desafios de fabricação e biocompatibilidade, os pesquisadores usaram PVDF (difluoreto de polivinilideno) e desenvolveram um método para manter suas propriedades piezoelétricas.
**Resultados promissores**: Testes em ossos de ouvido humano mostraram que o UmboMic possui desempenho robusto dentro da faixa de intensidade e frequência da fala humana, com baixo ruído. Próximos passos incluem estudos em animais vivos e encapsulamento do sensor para garantir sua durabilidade no corpo por até 10 anos.
**Colaboração essencial**: “Se não fosse essa colaboração em equipe, não estaríamos onde estamos hoje”, afirmou Jeffrey Lang, professor de Engenharia Elétrica do MIT. A pesquisa, publicada no Journal of Micromechanics and Microengineering, conta com coautores de diversas instituições, incluindo o MIT, Mass Eye and Ear, Harvard Medical School e Columbia University.
**Impacto futuro**: Karl Grosh, professor de engenharia mecânica da Universidade de Michigan, destaca que o desempenho do UmboMic é comparável ao de microfones comerciais de aparelhos auditivos, e espera que essa abordagem inspire futuras inovações em dispositivos auditivos totalmente implantáveis.