Estudo Mostra que Florestas Absorveram 3,5 Bilhões de Toneladas de CO2 em Três Décadas

As florestas do mundo continuam a ser uma arma crucial na luta contra as mudanças climáticas, mesmo enfrentando pressões como desmatamento e incêndios florestais. Um novo estudo revela que esses ecossistemas vitais absorveram consistentemente dióxido de carbono nas últimas três décadas, mesmo com interrupções que minam sua capacidade.

A pesquisa, publicada na revista Nature, destaca o papel crítico das florestas na mitigação das mudanças climáticas. Entre 1990 e 2019, elas absorveram em média 3,5 bilhões de toneladas métricas de carbono por ano, quase metade das emissões de CO2 da queima de combustíveis fósseis.

Desafios e tendências

No entanto, o estudo também mostra que o desmatamento e distúrbios como incêndios florestais estão ameaçando esse sumidouro vital de carbono.

• Boreais: As florestas boreais no Hemisfério Norte experimentaram um declínio significativo em sua capacidade de sumidouro de carbono, caindo 36%. Essa diminuição é atribuída a fatores como aumento de distúrbios por incêndios florestais, surtos de insetos e aquecimento do solo.
• Tropicais: As florestas tropicais também tiveram um declínio, com o desmatamento causando uma diminuição de 31% em sua capacidade de absorver carbono. No entanto, o recrescimento em terras agrícolas anteriormente abandonadas e áreas exploradas compensou parcialmente essas perdas, mantendo o fluxo líquido de carbono nos trópicos próximo ao neutro.
• Temperadas: As florestas temperadas, por outro lado, apresentaram um aumento de 30% em sua capacidade de sumidouro de carbono. Esse aumento se deve em grande parte aos extensos esforços de reflorestamento, particularmente na China.

Soluções e pesquisas

O estudo descreve como certas políticas e práticas de gestão da terra podem ajudar a preservar esse sumidouro global de carbono. As descobertas apoiam:

• Redução do desmatamento: Em todos os biomas florestais, promovendo a restauração florestal em terras inadequadas para a agricultura e melhorando as práticas de extração de madeira para minimizar as emissões.
• Aumento da pesquisa: Especialmente em regiões tropicais, para reduzir as incertezas nas estimativas de carbono e melhorar a compreensão do orçamento global de carbono.

Conclusão

As florestas desempenham um papel fundamental no combate às alterações climáticas. Proteger e restaurar esses ecossistemas é essencial para mitigar os impactos climáticos e atingir as metas de redução de gases de efeito estufa.