O iceberg A23a, o maior do mundo, ficou preso em uma “armadilha marítima” e tem girado em círculos no oceano há meses. Após se desprender na década de 80 e permanecer intacto, essa imensa ilha de gelo agora está retida pela Coluna de Taylor.
Com aproximadamente 4 mil quilômetros quadrados — quase o dobro do tamanho da cidade de São Paulo —, o iceberg surgiu na costa da Antártida em 1986 e desde então tem se mantido sem derreter, um feito notável para os especialistas.
Durante três décadas, o iceberg permaneceu estático, mas em 2020 começou a se movimentar ao norte, em direção a águas mais quentes onde se pensava que finalmente derreteria. No entanto, ele acabou caindo em uma armadilha chamada Coluna de Taylor.
Esse fenômeno, nomeado em homenagem ao físico Sir Geoffrey Ingram Taylor, ocorre quando uma corrente encontra uma obstrução e se divide em dois fluxos distintos, gerando um cilindro giratório que atua como uma coluna subterrânea. Assim, a água ao redor do A23a se move em vez de passar sobre ele, fazendo com que o iceberg gire em sentido anti-horário desde abril, ao norte das Ilhas Órcades do Sul.
Especialistas alertam que o iceberg pode permanecer preso na armadilha por anos, o que retardaria seu derretimento e impediria que ele avançasse para as águas mais quentes do oceano.