Egito constrói mega-museu de US$ 1 bilhão: A Egiptologia está voltando para casa. A dois quilômetros ao norte das Pirâmides de Gizé, perto do Cairo, está o Grande Museu Egípcio, que será o maior do mundo dedicado a uma única civilização. Ocupando 500.000 metros quadrados – equivalente a 80 campos de futebol – o museu contará com o novo aeroporto Sphinx International. A inauguração completa está prevista para este ano de 2024.
Na entrada, os visitantes são recebidos por uma colossal estátua de Ramsés II, que, duas vezes por ano, é iluminada pelo sol, replicando um fenômeno de alinhamento solar do templo de Abu Simbel. O museu abrigará mais de 50.000 artefatos antigos egípcios, incluindo 30.000 inéditos, com destaque para os tesouros de Tutancâmon, exibidos em sua totalidade pela primeira vez.
O museu também possui um dos maiores centros de pesquisa em conservação arqueológica do mundo, inaugurado em 2010. Este centro já restaurou cerca de 40.000 artefatos até 2017. Com 144 conservadores e pesquisadores trabalhando em 17 laboratórios especializados, o objetivo é produzir 20 artigos científicos anuais sobre arqueologia, preservação e restauração.
O trabalho de conservação inclui a restauração de uma armadura de Tutancâmon, feita de couro cru e tecido, agora exibida pela primeira vez, e uma túnica de linho tingido. A equipe também está restaurando dois barcos de Khufu, descobertos em 1954, sendo que um deles nunca foi exibido.
O projeto do museu foi proposto nos anos 1990, mas enfrentou atrasos devido a protestos, à pandemia de COVID-19 e a crises econômicas. Em 2016, o major-general do exército egípcio, Atef Moftah, assumiu a supervisão do projeto. O museu deverá gerar cerca de US$ 55 milhões por ano em ingressos, atraindo 5 milhões de visitantes anuais.
O museu também busca recuperar o controle sobre a egiptologia, um campo historicamente dominado por europeus e americanos durante o colonialismo. “Conseguimos manter a coleção de Tutancâmon, mas o colonialismo nos privou da capacidade de produzir conhecimento sobre nosso passado”. A equipe do museu está determinada a mudar isso e fortalecer a capacidade de pesquisa arqueológica do Egito. By Miryam Naddaf-Revista Nature.