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Acreditar que o futuro será menos estressante do que o presente pode reduzir a procrastinação, segundo uma nova pesquisa realizada na Universidade de Tóquio. Enquanto os procrastinadores muitas vezes se repreendem por seu “mau hábito”, descobriu-se que suas preocupações com o futuro são mais culpadas. Através de uma pesquisa com quase 300 jovens, os pesquisadores descobriram que aqueles que tinham uma visão positiva sobre a diminuição de seus níveis de estresse no futuro, em comparação com o passado ou presente, tinham menos probabilidade de experimentar uma procrastinação severa. As opiniões sobre o bem-estar pessoal não pareceram ter efeito. Melhorar a perspectiva das pessoas e sua prontidão para o futuro poderia ajudá-las a superar a procrastinação e alcançar um estilo de vida menos estressante.
Quantas vezes você fez uma lista de tarefas e, embora a tarefa mais importante esteja no topo, parece que você está trabalhando nas tarefas menos importantes ou distraído com outra coisa completamente diferente? Enquanto podemos nos repreender por procrastinar, às vezes, quanto mais tentamos superar isso, mais estressados nos sentimos e o ciclo continua. Foi assim para a estudante de pós-graduação Saya Kashiwakura, da Escola de Pós-Graduação em Artes e Ciências da Universidade de Tóquio, então ela decidiu investigar por quê. “Tenho lutado contra a procrastinação desde a infância. Eu limpava meu quarto quando precisava estudar para uma prova e priorizava a prática de aikido em vez da minha pesquisa de pós-graduação. Esse hábito de adiar tarefas importantes tem sido um desafio constante”, diz ela.
“Eu queria mudar meu comportamento, pois percebi que não estava confrontando o impacto futuro das minhas ações.” Isso inspirou Kashiwakura a examinar a relação entre a procrastinação e a perspectiva do procrastinador sobre o tempo, especialmente sua visão do futuro. Quando ela começou a pesquisar sobre procrastinação, ficou surpresa ao descobrir que muitas mais pessoas sofrem com isso do que ela havia imaginado, e achou reconfortante que seus problemas não fossem únicos. Pesquisas anteriores mostraram que uma característica da procrastinação é a falta de consideração pelo futuro ou dificuldade em vincular ações presentes com resultados futuros. No entanto, as razões para isso não estavam claras. Ela e o co-autor Professor Kazuo Hiraki, também da UTokyo, propuseram que isso poderia ser porque os procrastinadores severos têm uma visão mais pessimista.
Os pesquisadores entrevistaram 296 participantes no Japão na faixa dos 20 anos sobre suas visões sobre estresse e bem-estar, e, principalmente, como essas mudaram ao longo do tempo. Isso incluiu perguntar sobre suas experiências nos últimos 10 anos, até o presente, e suas expectativas para os próximos 10 anos. A partir dos resultados, os participantes foram divididos em quatro grupos (por exemplo, se achavam que sua situação melhoraria ou permaneceria a mesma), e então cada grupo foi dividido em procrastinadores severos, moderados e leves. “Nossa pesquisa mostrou que pessoas otimistas – aquelas que acreditam que o estresse não aumenta à medida que avançamos para o futuro – têm menos probabilidade de ter hábitos de procrastinação severos”, explicou. “Esse achado me ajudou a adotar uma perspectiva mais descontraída sobre o futuro, levando a uma visão mais direta e reduzindo a procrastinação.”
Não foi apenas o nível de estresse que as pessoas experimentaram, mas como sua percepção mudou ao longo do período de 20 anos discutido, que influenciou seus hábitos de procrastinação. Surpreendentemente, não foi encontrada uma relação entre procrastinação e visões negativas sobre o bem-estar, como a atitude em relação a si mesmo, ou ainda não encontrar propósito e metas na vida. Usando esses resultados, a equipe deseja desenvolver maneiras de ajudar as pessoas a cultivar uma mentalidade mais otimista e superar a procrastinação. “Esperamos que nossas descobertas sejam particularmente úteis no setor educacional. Acreditamos que os alunos alcançarão melhores resultados e experimentarão um maior bem-estar quando puderem compreender suas tendências à procrastinação cientificamente e trabalhar ativamente para melhorá-las, em vez de se culparem”.